本文主要从经济文化类型的角度来讨论中国古代文化中农耕文化与游牧文化的关系、农耕民族与游牧民族的关系。以游牧文化为重点并与农耕文化相对比，阐述了经济、社会和文化等方面的特征。第一部分（1-4章），分析了中国历史上的两大文化区系即农耕文化与游牧文化及其形成原因;游牧文化和游牧民族的起源社会发展;游牧文化的五种类型即蒙古高原型游牧文化、青藏高原型游牧文化、古代黄土高原——黄河上游型游牧文化、西域山地河谷型游牧文化和西域绿洲半农半牧型游牧文化;游牧文化分布区域的演变，主要涉及黄土高原、黄河上游、河西走廊和蒙古高原等地区。第二部分(5-8章)，主要探讨游牧经济的主要特征、游牧畜牧业经济的特征及游牧经济与游牧社会。第三部分（9-11章）主要论述游牧与农耕的关系，包括经济上的互补关系和非平衡需求关系;农耕与游牧关系中的长城;游牧民族与丝绸之路的关系。