本文试图对清末考察政治五大臣出洋的历史,进行全面、深入、具体的研究。　　 1905年7月16日,清政府颁布上谕,决定派出以载泽为首的王公大臣出洋考察政治。实际上,在多年前就有大臣向朝廷建议派亲贵大臣出洋游历,但是直到此时才得到真正实现。此上谕一经颁布,就引起了国内外的普遍关注,人们对清政府的这个举动议论纷纷。清政府此举的真实目的是什么呢?当时国内外有各种猜测。上谕颁布的时候,中国正处于多事之秋,当时的国内外环境和清政府派大臣出洋关系密切,并影响了出洋的整个过程。　　 考察政治大臣花费两个多月时间进行出洋前的准备_L作,在动身时发生J,吴樾刺杀事件,此事件在引发报刊热烈评论的同时,对于大臣出洋产生了诸多影响。　　 经过许多波折,五大臣终于踏出国门。由于时间及经费紧张,而且责任重大,使团对考察方式及考察重点进行了规划。戴鸿慈、端方率领的一队使团主要通过参观的方式,重点考察了美国和德国,考察内容除政治外还尤其关心经济和文化方面；载泽、尚其亨、李盛铎等率领的一队使团将参观和听专家讲座结合起来,重点考察了日本和英国,考察内容以政治方面为主。从戴端使团考察美、德两国,泽尚李使团考察日、英两国的具体分析当中,我们可以了解使团在考察中的主要活动、被访问国对使团的看法、使团对被访问国的看法等等。　　 考察政治大臣回国后受到了人们欢迎,他们就政治、军事、教育等向朝廷提出了诸多建议。同时,通过撰写游记、编译书籍的方式,使团向国内介绍他们在考察中的收获,以发挥其作用和影响。另外,在考察过程中,他们联络中国与各国邦交,并在协助清政府解决内政外交上的难题方面起到了一定的积极作用。　　 在对五大臣出洋的过程进行细致的研究之后,本文从人员方面来进一步深入研究五大臣使团所具有的特点。《南方报》登载的英文文章对于五位大臣有详细介绍:五位大臣都具有开明的眼界,胜任于这次考察活动。这些文章主要是为了向外国人介绍五位大臣。在实际考察中五位大臣存在意见不合的情况,这影响了外国对他们的看法。五位大臣通过多种方式选调随员,这些随员中有懂得外语、具备专业知识的优秀人才,他们在考察中发挥了重要作用。随员中的一些人对于清末民初的政治产生了一定的影响。　　 本文最后运用比较研究的方法将戴端使团与泽尚李使团、五大臣使团与中国其它游历使团、五大臣使团与日本的两个使团进行比较,通过研究发现:戴端使团的考察比泽团更有成效,但是与日本的两个使团对比,则反映了其在走向世界过程中的滞后性。