作为美国文化的一个缩影,家庭是当代美国犹太作家多克托罗小说创作的重要素材。其中父子关系又是其小说中的家庭故事的核心内容。二十世纪三十年代美国的经济危机深刻影响了美国的家庭、教育、道德、信念等价值观,多克托罗敏锐地捕捉到了这一时期“美国梦”破灭的现状,在其作品《比利·巴思格特》和《鱼鹰湖》中刻画了追求“美国梦”的主人公比利和乔的悲剧生活。本文以美国犹太文学“父与子”这一传统母题为主线,通过分析主人公家庭、阶级背景以及他们的个人能力,以及其对于具有财富与权力的精神父亲的追求,在展现小说主人公对于美好生活的追求的同时,展现美国社会的精神状况,分析其悲剧的根源。比利和乔人生悲剧的根源,以及美国梦腐败不堪的根源并不是他们自身的性格缺陷,而是美国历史事件、社会思潮、社会问题以及文化冲突共同作用的结果。通过把家庭作为美国文化的视觉隐喻,多克托罗把不同的文化元素融合成一个具有多样性的整体,反映出他作为一个作家的高度的社会责任感。