自古以来,东北地区就是多民族的聚居地。不同的民族在此演绎了各自的兴衰更迭,逐渐形成了东胡、秽貊、肃慎等族系的各原生民族。独特的自然环境与人文环境孕育了各原生民族剽悍尚武的民族性格、多元并存的文化格局和开拓进取的价值理念。19世纪60年代,清政府迫于压力,在东北宣布弛禁,逐步推行移民实边政策。当时的东北地区,地广人稀,资源丰富,土地肥沃,物产丰饶,拥有优越的自然条件和经济基础,又与关内及朝鲜半岛地域毗邻,交通顺畅,成为移民迁居的理想之所。面对严酷的生存危机,关内移民与朝鲜移民背井离乡,来到了东北大地。关内移民由南部的辽宁省逐渐向北部的吉林、黑龙江两省推进。朝鲜移民则随着水田的开发由东向西、由南向北逐渐扩展。近代东北移民以农业移民为主,从事多种职业,形成了生存型移民和开发型移民。移民的迁入,对东北原生态文化产生了巨大影响,东北各原生民族的物质生产文化发生变革,物质生活文化发生变迁,人生礼俗和民间信仰都产生嬗变。同时,东北原生民族的经济文化也丰富了移民的生活。各族人民在长期的生产活动中,不断发生经济、文化等方面的交流,最终形成了具有兼收并蓄的包容性、勇于进取的开拓精神、重农抑商的保守性的新型东北文化。移民为古老的东北文化带来了新鲜血液,积淀于移民文化之中的开拓创新、勇于进取、艰苦奋斗、自强不息的精神状态是开发东北地区的重要因素,也是推动东北社会发展的重要动力。但移民大部分是出身社会底层的贫苦农民,既缺少富商大贾,又缺少高级知识分子,因此,带来的文化也并非精英文化。这对东北文化和东北人性格的形成都产生了负面影响。移民的后代在解决生存危机后,缺乏忧患意识和进取精神,造成了东北人勇敢而又莽撞,热情而又粗鲁,重义气、讲情义,而不讲原则、守规矩的性格特征。新型东北文化依然缺乏理性与商业精神,陷入了开放与保守的双重矛盾。文化是社会发展的必备条件,要发展经济,就必须提高劳动者的文化素质,健全市场经济的规则与秩序。适逢振兴东北老工业基地的新契机,我们要积极应对,一方面要继承和发扬东北文化中的合理成分,另一方面要抛弃或改造其中的不合理因素。要大力弘扬拓荒者的传统精神,锐意进取、努力拼搏；打破重情义、不守规则和小农意识的传统思维模式；以海纳百川的博大胸怀,吸引人才,发展科技,为经济发展营造良好的人文环境。只有提升东北文化的整体水平,才能使东北社会在新时代焕发出新的光彩。