本研究首先对西方大学保守精神的概念进行了界定。认为西方大学的保守精神主要指的是西方大学坚持与大学之外的社会保持一定张力,重视自身传统并强调渐进变革的文化品格。在此基础上,对西方大学保守精神的种种外在表现进行了阐述。西方大学的保守精神起源于高深知识的创造与发展活动,此外,西方大学的基督教背景和西方社会的法治传统分别为西方大学保守精神的形成提供了有力的强化和保障作用。西方大学的保守精神守住了大学的根本,它在西方大学的发展进程中发挥着许多积极的作用。然而保守精神如果过于浓厚的话,它也极有可能会对大学的发展产生阻碍作用。因此我们必须正确地把握住大学保守精神的“度”,为达此目的,大学的自觉与自律便显得极为必要。西方大学的保守精神作为大学内在发展逻辑的必然结果,对我国大学的发展有着极大的借鉴和启示意义。概括起来,主要有如下三点:一,重视传统,渐进变革;二,保持张力,间接调控;三,法治建设,刻不容缓。