福建莆田地区是妈祖的故乡,也是妈祖文化的发祥地,在当地民间,妈祖信仰是最普遍也是最深刻的一种信仰。本人通过对湄洲岛正月妈祖民俗活动进行较为详细的普查,认为:妈祖信仰和妈祖民俗是寄附于妈祖文化的表现形式。每一个仪式过程都承载着数千年来海洋民族对人的生命关怀,这种关怀既通过庄严的祭礼来感恩妈祖对人生的保护,又通过乐舞(“耍刀轿”和“摆棕轿”)来实现人与神(妈祖)的沟通和共娱。然而,无论是庄严的祭礼,还是以歌舞娱神和娱人,都体现了湄州岛民众借舞寄情、借神祈愿、情中抒怀、愿中祝福,体现了海洋民族有他们自己的方式来表达对美好生活的期盼。针对莆田湄洲岛妈祖仪式的特点,尤其是针对妈祖祭祀仪式中的“耍刀轿”和“摆棕轿”为核心的研究内容,本文采用了田野调查法、舞蹈生态学的特征提取法、形态描述法、文献分析法、意义解释法与历史学、民俗学相结合的多种研究方法,对正月期间活跃在湄洲岛地区妈祖民俗文化的研究对象主体进行真实,客观的记录,并掌握了大量详实的第一手资料。从民族、民间、民俗、舞蹈的角度出发,将妈祖民俗舞蹈“耍刀轿”和“摆棕轿”的舞蹈形态特征、动作风格构图特征做了系统的分析,并将其置于“舞蹈与文化”的背景中,用思想、信仰、习俗来解释该舞的现存形态,从文化的内涵、功能等方面对正月妈祖民俗舞蹈进行分析,从史料、文献记载中探寻历史渊源,同时也是对其生存状态深入了解,对其舞蹈的继承和发展提出自己的思考和认识。