经过近20年的发展，互联网正在深入人们的生活世界。伴随着Facebook、人人网等实名制社交网站的出现，虚拟世界与现实世界的界限正在消失，越来越多的社会互动开始发生于社交网站内。因此，社交网站内的在线个人形象正在越来越多地得到社会和学术界的关注。在国内外对虚拟社区和在线个人形象的社会科学研究中，采用的研究方法大多是问卷、量表等传统社会调查的手段，缺乏对虚拟社区内个人形象的建构过程的探索和描述。本文采取了网络民族志的研究方法，通过观察和访问9名生活在北京的青年人，记录了他们在3个月到2年不等的时间段内在人人网上主动进行的活动，描述和解释了他们建构在线个人形象的过程。　　本文是一项在微观行动层面上展开的探索性研究。围绕符号互动论对自我概念的讨论，作者指出，在社会交往网络化的今天，在线个人形象已经成为自我形象的重要组成部分。同时，实名制社交网站的出现，给个人形象的组成要素和构建过程带来了新的变化。在线个人形象是由动态的显性象征和静态的隐性象征共同构成的。隐性象征对确定个人在社交网站中的结构性位置起到了“锚定”的作用，但由于其相对静态的特征，它在构建个人形象的过程当中只能充当背景和参考。在社交网站内的社会交往中，用户主动创造个人焦点的活动成为其构建在线个人形象的核心行动。在线个人形象基于碎片化的交往情境形成，并且在持续不断的互动过程中获得强化和修正。