“五脏应时”是中医学“天人相应”理论的重要组成部分，是指人体是与自然界息息相关的有机整体，自然界时间季节、地理环境的变化对人体生理状态具有不可忽视的影响作用。人体脏腑生理功能如何应时地适应外界环境的变化，以维持自身稳定的生理状态，是“五脏应时”理论的重要内容。近年来，季节节律对人体生理病理变化影响的研究已引起学者的重视，研究季节气候变化对人体生理病理的影响对于临床诊断、治疗、预防疾病具有重要的意义。 1.目的： 本研究以“肺应秋”为中医“五脏应时”研究的突破口，通过对“肺应秋”理论内涵的剖析，从免疫学实验角度探讨肺脏及机体免疫相关性物质的季节性变化特点及其内在调节机制，充实中医肺臧象的本质内涵。 2.方法： 2.1理论研究本研究采用文献资料法和逻辑分析法，探讨四时季节气候变化对机体生理病理的影响及松果腺在研究“肺应秋”生理机制中地位，说明脏腑适应性调控具有一定的理论依据，进一步充实了“五脏应时”的理论内涵。 2.2实验研究2.2.1实验动物：健康Wistar大鼠，雄性24只，体重150-170g，分别于2006年12月22日(冬至)、2007年3月21日(春分)、6月22日(夏至)和9月23日(秋分)前四十天由北京维通利华实验动物技术有限公司购入。随机分为生理组、手术组(松果腺摘除模型组)和伪手术组，每组各8只。饲养条件：自然光照，室温(冬春季室温为17℃±2℃，夏秋季室温为25℃±2℃)。自由摄取水及饲料，饲料为普通鼠全价颗粒饲料。手术组、伪手术组分别于春分、秋分、夏至、冬至(简称二分、二至)前一个月施行手术造模，与生理组动物在相同条件下饲养到二分、二至当日晚8：00以后处死取材。 2.2.2检测方法：肺泡灌洗液中IL-2、IL-6、IL-10、IFN-γ、sIgA、SP-A均采用ELISA法；肺泡灌洗液中AM吞噬功能采用鸡红细胞吞噬法；脾脏T淋巴细胞转化率采用MTT法；外周血中T细胞亚群采用流式细胞仪检测法；血清IgM、血清和肺组织Mel均采用ELISA法。 2.2.3实验结果统计学分析方法： 所有数据均用均数士标准差表示，运用SPSS11.5统计软件分析。各季节组内及四季节组间比较均采用单因素方差分析(One-WayAnova)检验，以P<0.05为差异有显著性。 3.结果： 3.1理论研究结果3.1.1四时季节气候对人体的生理病理具有重要的影响作用，而人体能积极主动地自发适应外界环境的变化以维持自稳状态。 3.1.2松果腺-褪黑素在“肺应秋”生理机制的研究中具有时间生物学、神经内分泌学、免疫学基础，在“五脏应时”研究中具有不可替代的重要地位。 3.2实验研究结果3.2.1在正常生理状态下，肺脏局部免疫功能存在着季节变化特点，即春夏高而秋冬低。对于特异性免疫，秋分时，BALF中IL-2和sIgA含量显著地低于春分和夏至(P<0.01)；IL-10含量显著地低于春分(P<0.05)；IFN-γ含量显著地低于春分和夏至(P<0.05)。冬至时，BALF中IL-2含量显著地低于春分(P<0.01)和夏至(P<0.05)；IL-6含量也显著地低于春分、夏至(P<0.01)和秋分(P<0.05)；IL-10含量显著地低于春分(P<0.05)；IFN-γ和sIgh含量显著地低于春分和夏至(P<0.05)。对于非特异性免疫，AM吞噬率和SP-A呈现春夏高而秋冬低的变化趋势，但无显著性差异。除AM吞噬率以外，当春分生理组免疫指标数值最高时，秋分的免疫指标最低；当夏至生理组免疫指标数值最高时，冬至免疫指标最低。 3.2.2机体全身免疫中胸腺指数、脾脏指数呈现春夏高于秋冬的特点，其中冬至显著地低于春季(P<0.05)。对于细胞免疫，脾脏T淋巴细胞转化率和CD3+、CD8+呈现冬夏高于春秋的分布趋势，CD4+、CD4+/CD8+呈现春秋高于冬夏的特点。 3.2.3血清和肺组织褪黑素均呈现春冬较高、秋夏较低的变化趋势。松果腺在肺脏局部免疫中总体上表现春夏冬免疫上调，秋季以免疫抑制为主。而机体整体免疫反应则表现出松果腺调节的复杂性，针对大体器官免疫(胸腺指数和脾脏指数)及体液免疫(血清IgM)，松果腺具有免疫上调作用，而对细胞免疫(外周T细胞亚群)则以下调为主，对脾脏T淋巴细胞转化率既具有上调，又有下降作用。 3.2.4褪黑素和肺脏局部及机体部分免疫物质具有相关性，其中以春分时生理组血清、肺组织Mel与免疫物质的相关性较其它季节明显。总体上来讲，四季的血清Mel与机体及肺脏免疫物质的相关性较肺组织Mel明显。 4.结论： 4.1“肺应秋”具有免疫学物质基础，其免疫调节功能具有季节节律性，即肺脏和机体全身免疫功能呈现秋季较低的特点。 4.2“肺应秋”的免疫调节机制与松果腺的中介调节密切相关。松果腺可作为研究“肺应秋”理论的重要中介，它对肺脏及机体的免疫调节具有选择性和复杂性。 4.3“肺应秋”的理论内涵之一是肺通过宣发肃降的适应性调节使机体免疫功能出现季节节律性变化。