日前，以县级市为主体的中小城市快速发展扩张，以山东省为例，县级市建设用地总量由2000年的501.17 km2增长到2008年的1384.64 km2，增长了176％。在城市扩张过程中，城市边缘小城镇的发展研究一直备受关注。本文在城市规划区概念的基础上将研究对象定义为中小城市规划区边缘小城镇，泛指行政范围的部分或者全部位于城市规划区范围内的小城镇。为了更好的开展研究，根据边缘小城镇镇驻地和城市规划区的相对位置将边缘小城镇分为三类：镇驻地与城市规划区相邻的小城镇，镇驻地与城市规划区相交的小城镇，镇驻地被城市规划区相含的小城镇。　　 以高密市为例，随着城区人口规模的增长和城区用地的不断扩张，城市规划区边缘小城镇部分用地被纳入城市用地，对城市的整体功能布局和小城镇自身的发展都产生较大影响。通过实地调查研究发现，规划区边缘小城镇在城市化进程中存在诸多问题，包括空间“趋城”现象、规划区重合引起的规划管理问题、“镇改街”区划调整引起的行政管理问题等，正视这些问题是促进城市和规划区边缘小城镇发展，推进城市化的基础和前提。　　 分析了相邻型小城镇空间“趋城”现象产生的理论原因及现实原因，并列举了由此现象导致的各种问题，提出了积聚重构的发展对策，包括三方面的措施：保持小城镇与城市空间关系的协调统一；资源设施重组，发挥规模效益；完善镇区内部发展。　　 分析了相交型小城镇规划区与城市规划区重合的现象和由此产生的城镇规划与城市规划不衔接、城市扩张造成镇区用地紧张、“城中村”问题突显等规划管理问题，分析了产生这些问题的原因，并提出互利协作的发展对策，包括三点，分别为：小城镇应附和城市策略，利用自身优势，提高城镇竞争力；建立上下互动的规划编制体系；城市规划区边缘的功能定位应兼顾边缘小城镇的利益。　　 阐述了相含型小城镇“镇改街”行政区划调整的必要性，并分析了高密市“镇改街”区划调整后存在的行政管理问题，如街道办职能存在角色越位和缺位、各街办各自为政缺乏协调、街道办和社区居委会之间存在矛盾等，提出了回归融入的发展策略，包括剥离街道办的经济职能，回归公共服务职能；街道办的发展应遵循城市整体利益；理清街道办和居委会之间的关系三个方面。