作为五岳之首的泰山,具有其它山川所不具备的“一览众山小”的气势,是远古时期帝王巡狩祭祀的地方。道家和儒家思想在泰山文化中也都有充分的体现。对泰山封禅进行研究有助于推动对儒、道两家思想和齐鲁历史文化的了解和探讨。有鉴于此,本文拟从封禅起源、秦始皇封禅、汉武帝封禅、光武帝封禅来系统论述这一文化现象。第一部分主要考察的是封禅起源问题。主要包括论述巡狩、巡望与封禅的关系,原始大山崇拜和泰山是山神崇拜的契合点。巡狩是封禅的前奏,是向封禅的一次次的演练。正因为前面的巡狩,使帝王意识到这种形式对巩固统治的作用。这为泰山封禅打下思想基础。加之,泰山特殊地位的奠定,使得巡狩由便巡全国逐步划归到泰山上,成为一种特殊形式的巡狩。当然,在肯定他们联系的同时,也不能否定其区别。上面讲了巡狩到封禅的联系,但是为什么从巡狩到封禅演变过程中,会逐步地向泰山靠拢呢?这要从人们的山岳崇拜思想和泰山的特殊性两方面来考察。第二部分全面阐述秦始皇封禅问题。这包括秦始皇封禅的心理动因和社会原因即“东南有天子气”,此外,还论述了燕、齐方士与封禅、鲁地儒生与封禅的关系。正如顾颉刚先生所说:“秦始皇统一六国,巡行到东方,为了方士和阴阳家门会吹会拍,他立刻接受了海滨文化,儒生们看清楚了这个方向,知道要靠近中央政权非创造一套神秘的东西不可”。早在秦建国之初,儒生就发挥作用,之后的“五德终始说”就是儒学对秦朝的影响。还有从泰山刻石看泰山封禅,从刻石的内容也可显示出儒学对秦朝的影响。第三部分主要考察汉武帝封禅。因为汉朝崇奉“君权神授”,祥瑞的出现则是代表上天旨意的一种符命。秦汉时期是中国社会原始宗教迷信的泛滥时期,“天人感应”、“天人合一”成为巨大思潮,以董仲舒为首的儒生、方士和阴阳家鼓吹迷信鬼神的思想,配合海市蜃楼的特殊自然状况,这一切让一心想成仙的汉武帝对齐地、东方有着特殊的向往之情,泰山居于东方的特殊地理位置、“缙绅之属皆望天下封禅改正度也”这些因素促使汉武帝封禅。这一部分还论述了儒家文化与封禅的关系问题。第四部分概括的是光武帝封禅。主要从光武封禅的心理动因、谶纬与光武帝封禅、马第伯《封禅仪记》与光武封禅三个方面论述。刘秀之所以能够在西汉末世群雄逐鹿中原的形势下走到最后,一个很重要的原因就是他能充分利用儒家文化力量——谶纬政治神话。马第伯《封禅仪记》虽然是一篇游记,但是从一个侧面可以看出光武帝时期封禅已经从一个深不可测、威严的仪式逐渐的明朗化。从最初秦朝的博士不能跟随到东汉光武帝封禅时,封禅仪式可以被当作游记来写,反映了封禅逐步世俗化。第五部分是结语,主要概述了封禅对中国传统文化、军事、精神思想和价值观念的作用和意义。