近年来，电力工业由垄断制度向市场竞争制度的转型问题，成为人们讨论的热点之一。目前指导电力工业改革最主要的理论是市场经济理论，但由于市场经济理论存在缺陷，在指导电力工业改革中显得力不从心。本文试图在市场经济和垄断管制两个理论的基础上，研究中华人民共和国成立以来的电力工业发展和变化;用制度分析的方法描述中国电力工业制度的演进过程和变迁轨迹，分析电力工业改革的成本，探讨电力改革的合理方式和途径。　　论文分为四个部分:　　第一章是导论，主要解释了选择这个研究课题的缘由，介绍了相关的研究方法和研究路径。　　第二章考察了世界电力工业制度的历史并探讨了相关的理论。世界各国电力工业制度产生和发展都经历了自由竞争—市场垄断—市场开放三个发展阶段。中国电力工业的基本问题可归结为:什么样的电力工业制度更有效率?目前，指导中国电力工业改革的理论主要是市场经济理论和自然垄断与政府管制理论。但是，由于中国电力工业制度变迁过程所涉及的问题比较复杂，这三种理论的指导作用显得力度不够。在进行中国电力工业制度变迁分析的过程中，有必要引入新制度经济学的理论和方法。　　第三章是英美国家电力工业制度变迁的历史考察与借鉴。这部分对英国和美国的电力工业制度变迁进行了考察分析，研究其前因后果，阐明其对中国电力工业改革的借鉴意义。　　第四章是对中国电力工业体制改革的制度分析。这部分考察了中华人民共和国成立以来的电力工业制度变迁;比较了中国改革开放前后电力工业不同的制度特点及演进过程;分析了中国电力工业改革的制度成本，预测中国电力工业市场化改革的收获和代价。最后导出结论并提出对策:制度安排至关重要，电力工业改革过程必须比较制度成本，政府应在电力体制改革中发挥主导作用等。