作为美国戏剧之父，诺贝尔文学奖的获得者，尤金·奥尼尔是世界上最伟大的戏剧家之一。在他的写作生涯里，他创作出了五十多部戏剧，获得了四次普利策奖，在他自己的国家以至于在全世界赢得了名誉和地位。然而，和他在文学上所取得的成功和物质上所取得的财富相比，他的精神世界却极其痛苦。作为一名儿子，丈夫和父亲，他失去了许多。虽然他竭尽全力想通过文学创作去找寻生命的真谛，然而由于不能去缩短理想与现实之间的差距，他还是无法逃脱这种巨大的失落感。本文通过对尤金·奥尼尔的戏剧及他的生平的研究，意在挖掘他内心世界的彷徨和失落感及其内在原因。 本文分为五个部分： 引言部分回顾了当前奥尼尔研究的成果，介绍了这篇论文写作的主要目的及研究方法。 接下来的三章通过文本分析和传记研究，着重于探讨奥尼尔的精神流浪及其形成的原因。第一章分析了奥尼尔的早期，中期和晚期作品，阐述了他在自然主义和浪漫的理想主义之间的徘徊。第二章探究了奥尼尔陷于精神困境的直接原因，即奥尼尔在童年和成年时期宗教信仰上的确定和不确定性。为了进一步分析奥尼尔的精神困境和宗教彷徨，第三章分析了他痛苦与挣扎的潜在原因，即他在家庭生活里爱的缺失，婚姻生活中对爱的渴望和他的性格缺陷。 由于出生在一个天主教家庭，奥尼尔从小就接受了宗教的熏陶，明白上帝是万能和仁慈的。然而，由于父亲是一名常年奔波的演员，母亲又吸毒，奥尼尔有着一个不快乐的童年。因为始终觉得他是家庭中不被爱着的多余的一员，他内心深处极度渴望能够得到爱。童年的经历让他缺乏安全感和归属感，而这样的感觉又给他以后的成年生活蒙上了一层阴影。为了探究生命的意义，找寻家庭悲剧的根源，他接受了自然主义，因为只有自然主义者所倡导的生命背后的无形力量才可以解释他在现实生活里的种种遭遇。对于奥尼尔来说，这样的解释虽然提供了一个清晰的答案，可由于自然主义刻画和描述的世界是残忍的，缺乏爱的，生存在这样的社会里是毫无意义的，因此不能令他的精神需求得到满足。正因为此，自然主义的解释非但不能减轻他的痛苦，反而增加他在现实