伴随着近十年来我国互联网技术的快速普及,互联网娱乐产业也获得了快速发展,与其相关的知识产权侵权问题也逐渐增多。近年来,游戏行业逐渐产生一种对网络游戏的“换皮式”模仿——即对其他权利人的游戏的整体框架、游戏规则等部分进行照搬式模仿,然后将游戏的人物模型、外在美术画面的部分进行替换的方式。但在涉及游戏规则、玩法设计等内容时,法院通常会根据“思想表达二分法”认定为思想。因而,此种对于游戏仅通过更换一层最基本的外在表现形式,而游戏的规则设计、游戏的主要框架完全不变就作为新的游戏作品的方式往往难以被法律所规制。故本文以此为背景,试图深入探讨在此种“换皮”式模仿盛行的现状下对电子游戏设计中游戏规则等设计内容是否有必要进行保护及如何进行保护的问题。本文四章对电子游戏设计著作权保护问题进行研究:第一章立足于电子游戏设计的概念,剖析本文所讨论的电子游戏规则不是传统意义上理解的玩法规则,而是玩家在游戏运行允许的范围内进行操作后游戏基于先前设定的相应规则给予玩家反馈的整体系统,其中玩法只是表层部分,更多的是各种游戏机制、人机交互设计的集合体。笔者认为,不能简单将这种支撑一整个电子游戏与玩家实现人机互动的整体简单定义为玩法或思想。第二章以电子游戏设计中游戏规则这一要素为考察对象,从电子游戏规则可否被著作权保护的角度入手,区分在电子游戏规则中的思想和表达的界限。并进一步从著作权法上作品构成要件的要求剖析电子游戏规则设计可以满足作品的要求,阐释为何电子游戏规则这一游戏设计要素并非仅是满足游戏运行需要的功能性、实用性的表达,并从法社会学、法经济学的角度讨论保护电子游戏规则设计有利于实现著作权保护的利益平衡,并促进游戏领域的良性发展。第三章分析电子游戏规则这一设计要素在当前著作权法保护现状下存在的主要困境。电子游戏规则作为电子游戏区别于其他艺术作品的最大特点在于其互动性要素,而作为实现互动性要素的核心游戏规则却难以得到保护。此外,本章从诸多司法案例中具体比较,揭示了当前著作权保护中对于游戏拆分保护方式和整体画面方式的缺陷,并将当前法院在司法审判中存在的一些审判观点进行归纳,以便为后文中提出相应改进提供坚实的实证基础。第四章探讨电子游戏规则在司法实践中如何获得著作权保护,对此提出相应的对策建议。本章重点探讨抽象—过滤—比对法在电子游戏领域的具体应用,并对该方法在具体面临电子游戏规则侵权案件时的比对以当下的一款主流游戏作为例子进行适用。抽象过滤比对法原本是用于文字作品的比对方法,本章针对电子游戏和文字作品的不同,根据电子游戏规则本身的特殊性进行了一定的改进,使该方法更好地适用于著作权保护司法实践。