空间认知是人类认知的基础,空间思维可以帮助我们理解其他领域。中英文中不同的空间方位词是表达空间关系的基础。本文以Levinson的空间参照框架为理论依据,以北京大学中国语言学研究中心语料库(CCL)和英国国家语料库(BNC)为数据来源,分析了中英文空间方位词的使用情况以及在每种语言中占主导地位的空间参照框架,由此找出中英文空间认知的不同及背后存在的原因。研究结果将为空间认知的研究提供更充分的解释。本文分析了“东”“南”“西”“北”和“前”“后”“左”“右”两组表示水平方向关系的空间方位词在CCL和BNC两种语料库中口语部分的使用情况。根据Levinson的空间参照框架理论,可以把这些方位词分为在内在参照系中使用的方位词、在相对参照系中使用的方位词和在绝对参照系中使用的方位词三类。在对比分析了英汉口语中使用的主导参照系和英汉方位词使用的差异后,可以得出如下结论。第一,Levinson的三种空间框架在英汉语中均有所使用。第二,在英语的口语中相对参照系占主导地位,而在汉语口语中绝对参照系占比重较大。第三,英汉两种语言使用不同的主导参照系可以反映这两种语言的使用者在空间认知上的差异,其原因可以从地理、历史、文化和建筑等四个角度进行分析。最后,在每种空间参照框架下,中英文的空间方位词的使用有共同点也有差异。