作文教学是一个复杂的世界性难题，各国都在进行着步履艰难的探索。然而,不同国家的语言背景不同,在教学的思路和做法上也不相同，他们的教学方法也许会带给我们一些新观念、新方法和新思考。本文着力评述中、美两国一些富有特色的教学观念和方法，从写作目的及对象、写作内容、写作能力的培养、训练体系及方法、评判标准这五个方面对中美作文教学进行了分析和比较，并结合我国作文课堂教学的“普遍情况”进行反思。美国的作文教学是一个循序渐进的过程，它首先强调学生要明确写作的目的和对象，在此基础之上再进行深度挖掘。美国的作文命题比较中性化，对文章的要求倾向于客观直接的阐述，尤其对生活事件或历史事件的评价。至于文章的立意或情感抒发一般不作考量，也较少涉及道德选择和价值判断。美国的写作教学课程根据学生掌握储备知识的能力进行具体设置，严格遵循学生的心理发展特点，形成了一套科学、完备、有效的教学体系。美国在对学生进行写作理论指导时，非常重视语言训练和思维训练，这样做的好处直接体现在学生条理清晰、语言优美、想象力丰富的作文实践中。系统化的作文教学训练避免了任意性和盲目性，大大增强了教学的吸引力和实效性。中国的写作教学虽然也注重对写作目的和对象的理论研究，但具体落实到写作实践的效果却不尽如人意。大多数学生都能理解一篇好文章的基石是清晰的写作目的和明确的写作对象，但由于缺乏专门、系统的训练，往往在具体写作中忽略这一重要问题。中国的作文命题比较偏感性化，不重理据，侧重对人物、自然景观的描写以及对社会问题的评判，尤其看重学生在谋篇布局时反映出的个人价值判断。写作指导强调学生的个体感悟，注重学生写作素材的积累和占有。虽然长期的写作教学理论研究将语言训练和思维训练提到同等的地位，但在实际操作中，明显重语言轻思维。近年来，我国对作文训练的序列化研究下了很大功夫，然而实践与理论往往脱节，不成体系、随意盲目的作文训练仍普遍存在。尽管写作教学还有很多漏洞，但我们应看到进步的地方，例如作文内容更加开放，题目设计和要求也有新的突破。