根据Lakoff和Johnson等认知语言学家的观点,隐喻普遍存在于人们的日常生活中,是一种人类感知和认识世界的思维方式。它自身具有的劝说性和生动性使其广泛应用于政治语篇中,使人们能够更好地理解复杂抽象的政治世界。美国总统就职演说是具有代表性的一种政治文体,隐喻在此类语篇中的主要功能是:将抽象的概念具体化,将复杂的事物简单化,将个人和政治联系起来。以往研究多从共时角度研究政治隐喻的特点,本文尝试从历时的视角对历届美国总统就职演说中的隐喻使用进行动态考察,主要探讨隐喻使用的类别及其发展变化。　　本文以Charteris-Black(2004)的批评隐喻分析为理论框架,通过综合运用批评话语分析、语料库分析、语用学和认知语言学的研究方法,旨在识别历届美国总统就职演说中出现的隐喻,并研究这些隐喻是如何构成的、如何随时间而变化的以及导致这些变化的原因。本文将语料库根据重要历史时期分为七个子语料库,通过AntConc3.2.4w统计软件加上人工统计分析,从定性和定量的角度对隐喻进行分析,同时结合历史、社会背景和政治目的分析隐喻及其变化趋势的原因。　　研究发现,美国总统就职演说中广泛使用的隐喻有七类,即:旅行隐喻、冲突隐喻、建筑隐喻、植物隐喻、人类隐喻、宗教隐喻和光和火隐喻。这些隐喻的使用频率变化主要受到不同时期美国国内外政治环境和社会变迁的影响。其中,旅行隐喻、植物隐喻、宗教隐喻和光和火隐喻的比例相对稳定;而冲突隐喻、建筑隐喻和人类隐喻的比例发生变化。此外,本文以旅行隐喻和植物隐喻为例,指出尽管某些隐喻整体上变化不大,但是其隐喻项目却发生明显变化.　　本研究对美国总统就职演说中隐喻的历时分析,不仅有助于我们系统地了解隐喻在政治语篇中的功能,而且也在某种程度上丰富了对隐喻进行历时研究方面的匮乏,使人们能更好地理解美国政治及其政策。