“唐宋派”是明代中叶一个重要的文学流派,王慎中、唐顺之、茅坤是这一派别的代表人物。在当时盛行的阳明心学的影响下,他们批评“前七子”盲目效仿古人文辞,不得古人文章的精神脉理,于是主张师法唐宋,推崇韩、欧、柳、苏、曾、王八大家文章。我们熟知的“唐宋八大家”名号正是借由茅坤编选的《唐宋八大家文钞》才变得越发响亮。值得一提的是,茅坤的散文理论也是“唐宋派”文论的重要组成部分,对于明代散文发展具有匡正前弊、启发后潮的的重要作用。本文拟分为四个部分具体探讨茅坤散文理论的主要内容：第一部分探讨茅坤文论产生的渊源,通过考察茅坤与阳明心学人物如唐顺之、王宗沐、许孚远及胡宗宪等人的交游状况,说明茅坤本人对心学确有一定认识,正是因为受到了阳明心学的熏陶,故其文学思想也包含心学的因子。第二部分主要分析受阳明心学影响的文论：主体个性论和真情实感论,并详细论述文论的本质特征,这是茅坤文论对散文内容要求的第一个层面。第三部分分析茅坤散文理论的“正统论”思想,着重考察其文论和“道”的关系,这是茅坤文论对散文内容要求的第二个层面。通过前三部分的分析研究,主要探讨的是茅坤文论对散文内容上的要求,接下来第四部分着重探讨茅坤文论对散文形式上的要求,通过分析其文论和八股文的关系,发现二者在一定程度上是互相渗透和互相借鉴的关系。最后小结其文论对后世文学的影响,不仅抵制了当时的拟古思潮和形式主义文风,而且对后来晚明“公安派”、“竟陵派”的“独抒性灵”主张及清朝桐城派的理论创作都有积极影响。