翻译的目的是尽可能实现原语和目的语在语义、句法和语用上对等,其中语义对等是翻译的基本要求。由于翻译的“相对性”和“绝对性”,在翻译过程中做到完全对等是不现实的。卡特福德在其专著《翻译的语言学理论》中首次提出“翻译转换”这一概念,即“偏离从源语到目标语过程中的形式对应”,认为在翻译过程中译者应尽力实现对等的应是文本等值而非形式对应,但是在追求文本等值的过程中,译者又不可避免地会偏离原文的形式,从而发生了“翻译转换”,从而实现原文与译文的语义对等。农业科技的发展对于农业科技英语翻译提出了更高的要求,而农业科技文本属于阐述性信息文本,与承载此文本的形式相比,此类文章的翻译更注重意义的表达。“内容重于形式”是科技翻译中重要的准则之一。卡特福德翻译转换理论以牺牲形式对等为原则,侧重于语义对等,与科技英语翻译的“内容重于形式”的原则相契合。本文以二十世纪二三十年代金陵大学农学院与康奈尔大学农学院之间的农业合作项目的会议记录为文本材料,结合译者的翻译实践,着重分析卡特福德的转换理论在该项目中的应用,从层次转换、结构转换、类别转换、单位转换、内部体系转换五方面进行案例分析。