历史学习动机是激发和维护中学生历史学习活动并达到一定目标的动力,是中学生历史学习的认识和需要。它包括内驱力和诱因两个方面,具有激发、指向、维护、调解、评价等促进历史学习的功能。历史学习需要高水平的学习动机。我国中学生的历史学习动机水平普遍偏低。历史教学形式、教学内容和考试方式影响学生的历史学习动机水平;历史学科地位、教材编写和教师的教学方法也影响学生对历史学习的兴趣。而历史学习的功能,如塑造学生健康身心、健全人格和培养合格公民,要求学生的历史学习保持一定的动机水平。提高历史学习动机需要动机理论的指导。需要层次理论、强化理论、自我效能感理论、成就动机理论和归因理论等理论对提高历史学习动机具有重要的指导意义。依据学习动机理论,在历史学习启动期要注意研究、分析学生的学习需要,满足、矫正学生的学习需要;在历史教学过程中要激发学生的成就动机和自我效能感,运用强化手段激发历史学习动机;针对历史学习动机的持续策略是强化历史学习目标,稳固历史学习成就。激发学习历史动机应立足于历史教学实践。在具体提高学习动机的方法上应针对不同的教学状况和环境实行不同的策略。