中国古代文论中的“空白”是建立在中国传统哲学的基础之上的,有着深厚的思想渊源,文论中的“空白”范畴是哲学中的“无”在文学艺术中的体现,它的形成是多种思想共同作用的结果,道家“有无相生”、“虚实统一”的宇宙观、玄学以无为本的“贵无”思想以及佛教之“顿悟”说,共同构成了它的哲学基础。中国古代文论中的“空白”是一个模糊而无限的概念,和中国古代文论中的“意象”“意境”等范畴有着极为密切的联系,而且“空白”始终贯穿在艺术活动的全过程中。西方文论家同样强调“空白”是文学艺术的重要特征,在很多文艺思想中都蕴含了“空白”的思想。英伽登率先把“空白”概念引进西方艺术理论,认为文学艺术作品包含“不确定性的点”和“空白”、有待于读者进行“具体化”。伊瑟尔继承并发扬了英伽登的学说,认为“空白”是推动“本文——读者相互作用”的根本动力。海明威的“冰山理论”,认为作者只应描写“冰山”露出水面的八分之一的部分,而水下八分之七的部分都应该通过文本的提示让读者去想像补充。中国古代文论与西方文论中的“空白”范畴,各自存在于中国与西方的审美文化之中,有着各自的特点与魅力。它们既有很大的不同,又不乏相通之处。在全球化的今天,我们要建构、发展中国的文艺理论,不应简单地拒斥或是照搬,而是应吸取各自的优点,丰富“空白”的内涵。“空白”不是真的空白,它充分体现了艺术的辩证法,它的形成要求创作主体有着深厚的生活积累和较高的艺术功力,解读受接受主体多种因素的影响,并且具有独特的审美功能:大大拓展了作品本身的艺术容量,能够唤起人们独特的审美情感,激发人们的再创造。这对于全面认识“空白”范畴的内涵和意义,对于考察与梳理不同文化背景下的文艺思想的共性与特性,建构和发展中国特色的文艺美学体系,都有着重要的意义和价值。本文使用的研究方法包括:历史与逻辑相统一的研究方法、分析与综合的研究方法及个案研究与比较研究等。