直销网是社会网络利益化的一个典型。非法传销网是直销网的变异,是社会网络利益化的极端表现。在中国逐步开放直销市场的过程中,学术界应该对直销投入更多的关注。 已有的关于直销和传销的研究以社会学为视角的很少见,且缺少实证研究和典型案例。以往的社会网络理论没有涉及利用社会网络对人际关系所造成的影响。本文从社会学角度,以Am.W.直销网为研究对象,用实证调查的方法考察社会网络在利益的驱动下是如何构建、扩张和维持的,分析这一现象的相关因素,并探讨这一过程对人际关系所造成的影响。 从Am.W.直销网络中的成员加入Am.W.的目的、直销商如何寻找客户和合作伙伴、如何销售产品、如何维持网绍的规模、会议的作用来看,直销网络与传统人际网络的扩张过程有着明显不同的特征。在传统人际网络扩张的过程中,人们对情感等因素十分重视,人们根据与他人关系类别的不同而遵循不同的交往规则,而且商业不能存在于亲密的血缘社会中。与此形成鲜明对照的是,利益是直销网扩张的最根本动因;直销网络制定了自己的规则来调节网络内的各种关系,且不因私人关系的亲疏而不同;直销网把生人关系的交往原则也引入了亲戚朋友圈中。 以直销网络为代表的利益驱动下的社会网络是转型时期人际网络发展的一个趋势。转型时期中国社会网络利益化趋向的相关因素主要有以下几方面:社会流动加大、市场经济的利益导向、西方经营方式和价值观念的影响。 非法传销从本质上说是一种骗局。非法传销泛滥的原因在于,国家管理跟不上来、商家违反游戏规则、直销受众缺乏理性。1998年以来,政府制定的法规对公开性、大规模的非法传销的遏制起到了很大作用。而且,对经验材料的分析表明,直销商之间、直销商与其他民众之间建立信任的方式正在转向以法制为代表的制度手段;在非法传销风潮洗劫过后的中国,民众对非法传销的警惕程度大大提高了。随着法制和民众意识这两道防线的日益坚固,直销业的发展一定会更加规范,直销业中的人际关系也会更协调。