景观设计在现今社会受到越来越多的关注，它极大的改善、美化了环境。然而，作为一门庞大、复杂的综合性边缘学科，设计师对景观设计的更深层次的研究却显得步履维艰。特别是在社会的高速运转推动下，对景观设计的需求不断接踵而来。大批量的设计需求使得设计者对于景观的建设、发掘、科研缺乏深层次的思考与发展，整体认识流于一般的表象。没有从内在的文化角度去进行思考，无暇顾及景观设计更深层次的内涵，对景观中所蕴含的历史元素得不到合理、科学的利用，无法创造出优美、独特的景观环境。这必然导致了景观设计的雷同化、概念化、表面化等一系列问题。鉴于这种状况，现代景观设计中所面临的一个重要问题就是景观的特色化问题，即如何处理景观设计中历史文脉因素的表现问题。因此，历史文脉在景观设计中的应用研究便提上日程。鉴于此，文章通过对景观设计的相关理论知识及发展概况的理解，并结合对历史文脉的剖析，论证了历史文脉的多样性、地域性及其价值：它是现代景观设计中必备的一个因素。同时结合设计符号的相关理论，将历史文脉通过符号的形式应用到景观设计中。通过相关理论知识以及对江阴市敔山湾定山湖湖区景观设计项目的分析，总结出历史文脉在景观设计的应用方法：“源”——历史文脉元素的提取、“构”——历史文脉元素符号化、“精”——符号化元素的具体应用、“神”——文脉元素特色的强化这一大致的步骤。设计中通过对历史文脉的透彻理解，从“形”、“质”、“色”、“人”、“韵”这几个设计的基本元素出发，分别对所搜寻到的历史元素从其特色的形态、质感、色彩、人物以及意韵进行提取。并将所提取的元素运用撷取、移植、改造等方式进行符号化，在把符号化的元素以合适的手法应用到景观设计当中，并在设计中对其进行有意识的强调，以突出设计的特色。寻找当代景观的表现形式，需要更加关注设计所在区域的地域特征，系统的研究传统设计，同时还要发展和突破传统，在把握传统设计符号的同时，不断给这些符号注入新的内涵，在继承的基础上不断创新，将传统设计与现代设计有机地结合起来。景观设计从民族特征、传统特色等历史文脉因素入手，充分发掘符号的潜能，将人文、历史、文脉这一主题融入设计符号中，能够更多的传达出设计对社会的关注和对美的追求，从而将景观设计提高到一个新的境界。