《文子》作为一部先秦道家重要的思想文献,过去一向被认为是伪书,因此,在中国哲学史、思想史上一直少被提及,然而1973年河北定县40号汉墓出土的竹简中,发现了《文子》残简。汉简《文子》的发现,沉冤千载的《文子》得以昭雪,《文子》无疑是汉代前已有的一部道家思想文献,而决非伪书。学界为之振奋,认为它有重要的研究价值和重新探讨的必要,应该恢复它的哲学史、思想史地位,从而掀起了研究的热潮。虽然学术界曾对《文子》的作者、成书年代及思想倾向等都有所论述,但几乎在每个问题上都众说纷纭,没有定论,因此为我们留下了很大的空间。本文分两大部分共六章:第一部分,通过大量的资料收集、阅读、整理、分析和甄别,对文子其人其书从战国楚竹书等资料找到了新的证据补充,做出了新的推断:文子很有可能是老子的弟子阳子居,生活年代当在楚平王时代;《文子》竹简本、九篇本和传世本的《道德篇》当为一个系统的版本。第二部分,对《文子》的思想脉络进行了简单的梳理。文子思想的特质和理论构建的基础是“融通”,在此基础上,展开了其宇宙论、人性论,最后落实到现实的王者的治国御民之道。《文子》在继承、拓展其同一学派著作《老子》、《黄帝四经》、《管子》四篇思想的同时,吸收、改造、优化整合了儒、法、墨、阴阳、名、兵等其他学派的部分思想,形成了自己独特、完整、富有实用意义的思想体系,实为先秦黄老学之集大成者。