《麦田里的守望者》被公认为美国成长小说的代表之作，是二十世纪美国著名作家杰罗姆·戴维·塞林格的唯一长篇小说。小说于1951年出版，一经问世便广受评论家的关注和青少年读者的喜爱。该小说塑造了一位陷入身份危机困扰的青少年霍尔顿，生动地描述了主人公探寻自我身份的过程，揭示了二战后美国青少年普遍的精神危机。故事以二战时期为背景，人们生活受到了消极影响，塞林格的成长小说因此呈现出不同于其它成长小说的一些特征。　　 本文从艾里克森关于青少年自我身份形成理论着手，深入剖析霍尔顿经历的身份危机及其努力追寻自我的艰难旅程。本文在小说的人物发展中探寻身份危机的根源，同时发掘作者对霍尔顿这一人物的塑造与其它成长小说在人物塑造上的独到之处分析主人公面临的身份危机。霍尔顿的人物刻画的独特之处主要体现在三个方面：人物的语言，人物的心理，人物的视角，这几个方面充分表明了他面临的身份危机，深刻地反映了霍尔顿在对成人世界的拒绝与内心的挣扎。最后，主人公自我探寻的旅程以失败结尾，这体现在作者塑造的“反英雄”式人物及其顿司。霍尔顿的成长道路也不同于以往经典成长小说，三天的精神之旅后他仍然饱受身份危机的折磨，一方面他通过个人顿悟走向成熟，身体上不再流浪，另一方他意识到残酷的社会现实，面临着生理上与精神上的矛盾挣扎，不是妥协地融入社会，而是在精神上彻底崩溃，更加孤立无助。最后他躺在精神病院里，他的追寻自我的旅程以失败告终。　　 本文总结出正是社会现实的虚伪以及家庭的不和谐最终导致霍尔顿身份困境和自我探寻，以及自我身份的确立的失败。更重要得是霍尔顿的身份危机经历不仅代表了美国五十年代青少年对个人身份的探寻，也反映了各时期各国家青少年在特定成长阶段普遍存在的对个人身份的探讨问题。