我国特有的地理位置与地形分布，形成了独有的风、温、暑、湿、燥、寒季节性气候韵律。地理气候环境影响疾病发生及体质形成，在我国古代医籍中不乏相关论述。地理、气候、生态、产出、乃至人类的饮食、体质、疾病与证治各有异同，然而与其自身的环境系统是一致的。现代医学研究亦从分子生物学、免疫学、生物化学、基因组学等角度印证了这一思想。气候环境的差异影响疾病的病种分布与流行，对外感热病病程及其转归的影响不但是古代医家认识病性的重要依据，也是形成温病治法方论的重要基础。大多数的急性感染性疾病都隶属于温病范畴，而众所周知，急性感染性疾病的季节性和周期性主要是由气候和环境因素决定的。现代由于环境污染、生态恶化、气候异常变化，使得感染性疾病的发生与流行出现新的态势。全球变暖对人类健康的影响作用不可低估，近年来的研究表明，频现的暖冬气候不但降低了机体适应气候的能力，而且有利于微生物及其媒介越冬，易于形成雾日影响污染物扩散，使经由呼吸道感染的疾病发病增加。而厄尔尼诺现象造成的海洋温度变化，引起大气环流异常，一方面致干旱和洪涝灾害频发，使疫源易于扩散，相当多的研究表明，厄尔尼诺现象与呼吸道传染病、肠道传染病、血液传染病、各种虫媒传染病的流行相关；另一方面，致空气微生物菌相变化，生物媒介及其病原体生长异常，甚则变异，使新的传染病(如SARS、人禽流感等)层出不穷。应该用历史的观点来看待中医学的外感病因学说。不同医家对病因的认识是受到医家所居、所见、所识、所感及当时的社会认识水平所限的。六淫说是中医病因学说的重要组成部分，其概念形成源于对气候环境的认识。在中医病因认识发展过程中，“六淫”学说有着不同的内涵和外延。六淫病因包括气候环境因素和物质性病因，其内涵包括三层含义：一是季节性的环境致病因素，二是病原性生物的致病因素，三是审证求因后的病因概括。正常或异常气候皆可影响人体健康，是六淫或六气为病的气象学基础，极端气象条件是六淫“过则为灾”致病的本质，主要气象因子的直接刺激作用是“六淫”为病的生理病理学基础之一，“积渐、浸淫”是六淫为病的主要作用方式，而“非时之气为病”则是气候异常致病的经验总结。温病病因学说是我国古代医家对气象环境因素所致外感热病认识的发展，自《内经》始提出外感热病病因是“冬伤于寒”，即感寒伏邪说，后世有六淫化火论，时气与戾气说，直到吴又可提出杂气论，才将物质性病因从六淫病因中剥离出来，使外感病因明确为气候因素与物质性病因。自然界的“清气”是维持后天生命的基本物质之一。由于现代工业发展，环境恶化，颗粒物及微生物气溶胶，大气中新增的气态污染物、环境电离辐射等使“温邪”为病不容忽视。“臭毒”是我国传统医学对环境污染致病的最初认识，古称“秽浊”、“龌龊”，现包括生物腐败物和气态污染物。“温邪上受，首先犯肺”的实质与空气感染有关，其中颗粒物是空气感染的主要载体，微生物气溶胶是“温邪”传播的主要形式。其中急性放射损伤临床表现出具有伏气温病里热外发的典型特征，但病因确属外感，而且发病急骤，营血分见证快，故归之于“疠气”病因范畴。中医学对气象条件与疾病关系的认识主要包括：①气象环境的病因作用，②疾病的季节倾向，③气候及天气变化对人体疾病发生及其病程尤其是临床表现的影响。温病的发生因其具有明显的季节性，故有“时病”之称。由于四时主气不同，所形成的温邪各有特性，致人发病也有各自特点。气候环境因素影响温邪作用于疾病发生的各个环节，如感邪途径，病原体的生长、繁殖与传播以及污染物的扩散与稀释等。气候环境因素不仅直接影响机体的生理机能状态，使机体对疾病的感受性有所变化，形成人体的节律性效应；同时也影响人体的病理过程，使疾病的发生与临床表现具有典型的时令特征；对温病的病种分布、临床症候及其传变、预后也有一定影响。温病学说是我国传统医学对感染性疾病认识与防治的经验积累，强调疾病的时令性，重视季节性气象因子对疾病发生及病情机转的影响。温病学中的卫气营血辨证、三焦辨证的创立就是对感染性疾病证治的科学概括。四时温病理论亦为气候环境因素诱发感染性疾病提供了辨证论治的临床依据。对感染性疾病发生的时气节律及其内在关联性进行探析，是应用四时温病学说进行防治的基础。温病学理论在感染性疾病的治疗方面，已日臻成熟，并已形成系统的治法方论。天地人三者之间的交互作用，对病邪的发生和消长，尤其对疾病的发生发展过程有着相当重要的影响，因此，与气候环境因素有关的疾病，凡是在病程中出现“热”、“瘀”等病理环节或动血、生风、阴液损伤等病理征象的，都可参照温病治法进行治疗。可见，应用四时温病学说防治心脑血管疾病、变态反应性疾病、肿瘤、环境“毒”致病，既是对“知时论证”的继承与发扬，也是我国传统气象医学今后研究的重点。气候环境对古今疫病的流行影响作用不同，气候异常或者灾害性天气所带来的饥荒、战乱，是古代催生疫病流行的主要因素；现代人类抗灾减灾能力提高，气候因素的影响不再是疾病爆发的主要原因，而退行性疾病，人为因素带来的新疾病，是现代疾病模式的主力军。古往今来，气候、环境不断变迁，从而使温病流行具有不同的时代特征，明确气候环境与人类疾病的相关性及其作用机制，不仅是四时温病防治的重要内容，对于更好的应对新传染病的层出不穷，有着不可低估的现实意义。加强不同层次的合作交流尤为必要，气候的任何变化都将对环境、生物、社会经济和公共卫生产生深远的影响。应当深入探讨应用气候学、生物学和流行病学、温病学知识及其相互关系，进一步调查温度、海面升高、其他气候因素与病原相关的生态学联系，推动多学科的综合性研究。