政治领袖拥有制定政策和影响决策的权力,不仅影响着一国的外交决策,而且在国际关系演进中也发挥着重要影响。尼泊尔国王马亨德拉作为“小国强人”的典型,不仅决定了该国对印度的外交政策,而且对尼印关系以及中尼关系都有深远影响。尼泊尔地处南亚次大陆北端,喜马拉雅山南麓,在中印两大国之间。印度独立后,继承了英印政府时期的外交遗产,继续强化与尼泊尔的“特殊关系”。但随着新中国成立与西藏和平解放,一个统一的中国在喜马拉雅山北侧崛起。印度将尼泊尔视为北部边疆安全的屏障和中印之间的缓冲国,积极谋求控制尼泊尔。尼泊尔不甘心被印度控制,积极谋求域外大国介入平衡“南亚超级大国”印度的影响力,开展多元外交,由此形成了马亨德拉执政期间的多元平衡外交战略。在短短的十多年里,尼泊尔从一个几乎与世隔绝的山地内陆小国,一跃成为活跃在国际舞台,有一定国际影响力的国家,其独立自主的地位获得国际社会的广泛承认。马亨德拉推行的对印多元平衡外交,不仅在当时影响巨大,为尼泊尔谋取了显著利益,而且成为后来尼泊尔的外交“典范”,对其后的尼泊尔外交战略影响深远,堪称冷战期间小国外交的典型。在激烈的国际竞争中,自身实力不足的小国尤其需要重视外交的作用,即“弱国更需要外交”。回顾马亨德拉执政期间对印外交政策的转变,可以看出尼泊尔虽然是小国,但特殊地理位置决定了尼泊尔对中印两国都具有重要的战略价值。但是,小国对大国有着难以消除的猜忌心理。尼泊尔长期处于弱势地位,容易对强大的印度产生疑惧。这样,尼泊尔逐渐形成一套小国生存策略。保持对中印的“等距离”外交政策,灵活地发展对外关系,利用中印关系的矛盾,尼泊尔对印度关系中主动性增强,不仅扩大了尼泊尔的外交空间,而且为尼泊尔争取到更多的国家利益。