我们国家已经提出一个非常重要的经济和社会发展目标，即到2020年基本建立一个“覆盖城乡居民的社会保障体系”。目前存在的问题很多，主要有四个方面：一是社会保障覆盖范围仍然比较窄；二是统筹城乡社会保障问题越来越紧迫；三是社会保障资金平衡压力即资金缺口巨大；四是体制转轨遗留的社会保障转轨成本和历史债务问题没有得到彻底解决。解决上述问题的关键就是如何筹集足够和持续的社会保障资金。　　 本文以社会保障体系最重要的三个组成部分为分析对象，从解决社会保障关键问题即资金筹集问题入手，探讨开征社会保障税的必要性与可行性，并初步提出相应的政策建议和相应的配套改革措施。　　 在第一章，首先对社会保障的基本概念和内涵进行介绍。其次，对社会保险和社会福利作一比较，两者在所具备的特征、涵义以及与收入再分配的关系均有所区别。两者在资金和支出效应存在密切的关系。　　 社会保障税是本文研究的对象，从定义、税收范围、税基、税率以及征收几个方面介绍社会保障税。该税种有三个特点，其税收收入与支出联系最为密切，缴纳该税的企业和个人也最普遍，其产生的原因也与其他公共产品的提供有所不同。接下来本文还介绍发达国家社会保障税的现状和其在整个税收制度体系中的地位。　　 第二章分析社会保障税开征的必要性和可行性两个方面内容。首先，对1997年社会保障改革以来社会保障资金筹集情况以及存在的问题进行阐述；接着从目前社会保障资金筹集方式产生的不良后果和社会保障税筹集资金的优点分别阐述，旨在说明开征该税的必要性。目前征收社会保险费的方式对制度本身的财务可持续性和财政稳定产生不利的影响；扭曲劳动力供应；还对消费、储蓄以及经济增长等经济指标的作用有所削弱。　　 从储蓄的角度看，以中国与美国进行比较的方式，证明整个社会资金还有相当大的空间可供开征社会保障税。从宏观税负的角度，以调整国内税收负担和国际适当比较的方式论述开征的可行性。还从其他因素如社会心理、税源以及征收管理的组织基础说明具备开征的条件。　　 第三章是本文的重点，着重阐明我国目前开征社会保障税的初步构想。主要按一般税收的构成要素进行论述，如纳税人、税目、计税依据、税率、最高限额、起征点以及征收管理机构等。税率是一个税收制度的核心，当然也是本文分析的重点和核心。对税率的种类和影响税率的因素进行介绍和分析，从理论和实证的角度提出养老保险、医疗保险和失业保险可以参考的税率水平。　　 最后一章介绍为了确保开征社会保障税改革的成功实施，提出一系列配套改革措施。