新区发展正在中国各大城市蓬勃兴起，也越来越成为城市发展决策者和城市规划工作者关注的热点。当代城市新区发展不是贪大求全、好大喜功，而是有着深刻的经济学动因。在经济全球化背景下，城市作为经济个体，相互间的竞争愈演愈烈。如何提升城市的核心竞争力、综合竞争力乃至全球竞争力，是城市发展决策者和城市规划工作者正在探求的难题。新区发展正是城市摆脱传统束缚，迎接新的挑战的有效途径，而深刻认识城市发展的经济学成因和新区发展的经济学动因，将有助于我们把握住新区发展的方向。 本文通过对城市发展的经济成因分析，选取城市综合效益、特别是经济效益作为基本研究视角；通过对当代中国城市发展的现实考察，确立城市新区发展、特别是跨越式外延发展作为基本研究对象；通过对国内外相关理论的分析，认识到在汲取西方有关理论营养的同时，必须正视中国实情，端正“本国立场”；本文还阐明了开展该领域研究的基础理论和基本分析方法，即经济学原理和经济学思维，强调了开展该领域研究的哲学倾向，即一切科学方法和技术手段的提出必须以对事物的存在及其产生的背景的认识为前提，认识论与方法论不可偏废。 本文考察了城市的起源、空间结构的演变及其经济学成因，探讨了城市新区发展的动因及其效益机制，总结了城市新区发展的模式、区位、功能与形态，并对其发展效益进行评估，指出了城市新区开发的经济决策与干预机制，最后提出了本文的中心论点，指明新区发展是当今中国城市发展综合效益最大化的必然选择，是扩张城市基础经济部类、完善非基础经济部类、调整城市功能、彰显城市竞争力的有力举措，是中国当代城市经济增长和现代城市文明建立的必由之路。中国城市新区发展可能使中国城市最终完成对两千多年来城市小农意识、封建意识和“城廓意识”的战胜。