目前,对于关于中国古代抑商传统的研究成果很多,观点也是各有不同。在探讨这一问题的过程中,大多数学者的重点是中国古代某一阶段是否抑商、抑商的原因和如何抑商这些问题上,很少有学者能对抑商的内涵有突破性的研究,有人提出是抑制商业,也有人提出是抑制商人,这些论断是否合理?我们认为“商”单指商人或商业是片面的,之所以产生这样的误读,原因在于对抑商的法律政策未经过系统论证。另外,“商”的范围是商业,还是手工业和商业；亦或是官商,还是私商?这都没有合理的解释,也很少有人进行系统地论证。本文首先对比不同学者的抑商思想,探寻抑商法律政策的思想根源。再分析抑商法律政策在历史上的演进过程,得出其发展脉络和在各个朝代所呈现的不同之处,在全面考察中国古代抑商制法律政策的过程中,对抑商的内涵进行辨析,当然在此过程中,还要加入不同时期的反抑商思想和政策。再将中国的抑商政策与英国、古罗马相关的重商法律政策的对比,得出不同政策之下的不同影响,特别是在民主政治方面。最后分析抑商政策产生的原因和历史影响,还原其真面目。