青海湖位于青藏高原的东北部，由于其特殊的地理位置和封闭良好的地质环境，它在全球古气候和古环境的研究中，尤其是通过高分辨的沉积物岩心对东亚季风演变和青藏高原抬升的解译上，受到了越来越广泛的关注。青海湖沉积物来源的准确认识是正确选择和解译古气候环境代用指标的重要基础。然而迄今为止，沉积物的来源问题仍有很大的争议，这已成为了青海湖古气候研究进一步深入的重要瓶颈。　　 本研究以青海湖沉积物最可能的主要来源—大气降尘为重点，通过在青海湖周围两个采样点为期两年的月降尘的观测，分析了降尘的通量及其理化组成，获得了降尘对青海湖沉积物的质量及元素通量的贡献，以及其他三个来源（河流悬浮物、湖泊生物和湖泊自生碳酸盐）对沉积物的各自贡献。在此基础上，我们使用青海湖一个49 cm沉积物岩心的粒度的和元素数据，尝试恢复了近500年来沉积物中降尘含量的变化。得到的主要结论有:　　 (1)青海湖地区大气降尘的年通量为265.7±77.9 g/m2/yr，主要(46.9％)发生在春季。这一降尘通量与附近地区的降尘观测结果有很好的可比性。通过青海湖现代沉积物的沉积通量(469.5±23.5 g/m2/yr)，计算得到河流悬浮物对现代沉积物的质量贡献为15.0±5.0％，湖泊生物的贡献为5.9±1.1％，湖泊自生碳酸盐的贡献为22.3±1.1％，而大气降尘的质量贡献达到56.6±16.6％，这一结果和我们之前通过该湖元素收支平衡模型估算的结果(～65％)基本接近，进一步证实了大气降尘是青海湖现代沉积物的主导来源;　　 (2)该地区降尘的元素组成的季节变化不大，两个采样点之间降尘的元素组成也较为相似，与该流域黄土的元素组成亦基本接近。降尘的13种元素对沉积物中相应元素的贡献相差很大。根据元素的地球化学行为及其对沉积物的贡献，这13种元素分为以下三类:第一类是亲石元素(Na、Al、K、Ti、Mn、Fe和Rb)，由于它们较保守的地球化学行为，降尘对沉积物中这些元素的贡献基本接近总降尘对沉积物的质量贡献（56.6±16.6％）;第二类是易风化活泼元素（Mg、Ca和Sr)，由于青海湖湖水处于碳酸盐过饱和状态，沉积物接收着大量自生碳酸盐的稀释作用，因此降尘对沉积物中这三种元素的贡献仅为16.7-26.1％;第三类是潜在有害金属元素（Cu、Zn和Pb），由于个别沙尘事件带来的大量人为源的污染物，使得降尘对现代沉积物中这三种有害元素的累积起到了主导作用(68.6-83.2％);　　 (3)近500年来沉积物中降尘的含量表现出四个明显的变化阶段（1512-1584A.D.（低降尘含量），1584-1757 A.D.（高），1757-1955 A.D.（低）和1955-2011 A.D.（高））。与同期的气候比较发现，气候变化引起的降尘通量和流域风化的变化共同控制着降尘在沉积物中的相对比例，但是降尘输入的作用占主导。因此在1955年之前，干冷（暖湿）阶段的沙尘天气活跃（较少）期，基本对应着沉积物中降尘含量的较高（低）期。而1955之后，虽然沙尘天气较少，流域风化较强，但是由于该地区近半个多世纪来迅速增加的人类活动，使人为降尘急剧增加，造成了近50年来沉积物中的降尘含量成了近500年的最高期。