面孔加工是人类适应社会的一项非常重要的能力,因为通过面部信息了解他人的情绪和想法对社会交往和合作至关重要。事实上,我们在日常生活中接触最多的物体就是面孔,尤其是我们本族的面孔。研究这一领域可以让我们更好地理解经验在人类视觉加工策略发展中的作用,以及种族偏见、刻板印象的起源和形成。因此,这一领域吸引了许多心理学和神经科学的研究者。在这一领域有一个被大量研究证实的效应：异族效应,即：个体再认自己种族的面孔一般要比再认异族面孔更好、更快。在婴儿、儿童、成人身上都观察到了这一效应。研究者使用脑电和功能性核磁共振仪(MRI)的技术方法探索了它潜在的神经机制。已有的行为研究和神经影像研究提供了大量有关异族效应的证据,但是研究者仍然不能在它的成因上达成一致意见。有些研究者认为被试对自己种族面孔的视觉经验要远远多于对异族面孔的经验,所以被试在再认本族面孔时获得了专业优势,而在再认异族面孔时没有这样的优势。但是,别的研究者找到了反对这一“经验专家”假说的证据。他们认为“社会分类”模型就足以解释异族效应。个体在看自己组内成员(本族面孔)时更倾向于注视和个体身份信息有关的区域,而在看组外成员(异族面孔)时更倾向于看与组别信息有关的区域。这一争论也许能通过探索被试编码和再认本族、异族面孔时的视觉策略得到解决。眼动记录就是实现这一目的的理想方法,因为它能实时地记录被试在人脸不同区域上的注视点,具有较高的时间和空间精度。目前已有几项采用眼动记录技术的面孔加工异族效应研究。但是,在这些研究结果中有一个显著的差异：Caldera,Kelly和他们同事发现尽管中国被试和高加索被试加工面孔时的扫描策略不一样(西方人策略是集中注视人脸眼睛,中国人策略是集中注视人脸鼻子),但他们在加工中国人面孔和高加索面孔时的策略相同。然而,Kang Lee和他的同事发现,被试在观看本族和异族面孔时的扫描策略并不一样。应该注意到,Caldera,Kelly和他们同事研究使用的被试都在国外学习,他们在参加实验前已有的异族面孔视觉经验就可能改变他们扫描面孔的模式。为了澄清这一问题,并探索中国人加工本族和异族面孔时视觉加工策略的发展,我们选取中国本地生活的4-7岁儿童和19～25岁的成人完成了一个面孔再认的实验。他们没有或极少与外族人员有直接接触。我们首先给他们呈现一批随机混在一起的中国女人脸和高加索女人脸照片,告诉被试记住主试的这些“熟人”。在之后的测验阶段,这些熟人照片与相同数量的非熟人照片随机混杂在一起。所有照片一张一张随机呈现给被试。被试要判断照片上的人是否是实验者的熟人。一台Tobii1750眼动仪记录了被试面孔编码(学习和复习)和再认阶段在人脸上的注视点。之后,被试的注视点数据经过Excel VBA程序、Spss、Matlab2009软件的分析。我们假设中国被试更倾向于扫描中国人面孔的鼻子区域,更倾向于扫描高加索人面孔的眼睛区域。因为根据“社会分类”模型和已有的研究结果,扫描自己种族面孔的鼻子区域是获取个体特征信息的最有效策略,而扫描异族面孔的眼睛区域则是获取组别信息的更好方式。(假设1)我们也假设中国被试的整体化加工策略将随着年龄发展,视觉扫描越来越集中在鼻子上。(假设2)实验结果从一定程度上证实了我们的假设。无论是编码还是再认阶段,被试在高加索人眼睛上的注视时间显著长于其在中国人面孔上的,在高加索人两眼间、眼-鼻间的眼跳显著多于其在中国人面孔上的。但是,年龄组效应只在被试再认中国人面孔时才显著：低年龄儿童在眼睛上的注视时间显著长于在鼻子上的注视时间；高年龄儿童在眼睛上的注视时间与其在鼻子上的注视时间没有显著差异；成人在眼睛上的注视时间显著短于在鼻子上的注视时间。实验结果似乎表明：“社会分类”模型在解释被试加工不同种族面孔时的策略差异是有效的；“经验专家”理论则更适用于预测被试再认本族面孔时的视觉加工策略的年龄发展,而不是编码面孔时的年龄发展。