本文以佛教“三朝高僧传”中承上启下的《续高僧传》一书为研究对象,以陈垣、汤用彤、苏晋仁、陈士强等前辈学者的研究为基础,综合迄今为止中、日、英文学界对《续高僧传》的研究成果,对《续高僧传》的研究作了自己的尝试。文章分绪论和正文两部分,绪论包括研究综述和选题意义、研究思路与框架,正文分为两大部分展开,第一部分包括第一、二、三章,侧重文献研究,第二部分包括第四、五、六章,侧重内容研究。第一部分第一章“《续高僧传》的时代及作者”,首先回顾了初唐时期的社会氛围与学术风气,《续高僧传》文本中体现出的一些书写特征找到原因；其次总结了道宣的生平著述,从而见出道宣的学术性格和其作品的学术特征；再次,对各种道宣传记的道宣形象作了分析,从而探讨了佛教传记的特殊性以及在利用道宣作品时所应该注意的一些问题。第二章“《续高僧传》文献研究”分六小节,前三节参考从唐代写本至现代刻本等不同版本,根据历代史志、书目、佛教经录寻根讨源,对《续传》的文献著录、入藏情况、版本差异作了研究。第四节运用历时研究方法对中国僧传的十科分类以及《续传》分类的特点作了探讨。第五节根据《续高僧传》本文以及历代史乘、笔记、类书、文集等对本书的材料来源作了分类。第六节探讨了本书的叙事体例。第三章“《续高僧传》中的文学史料”从《续高僧传》中的能文高僧、文人士大夫活动以及载录诗文作品几方面探讨了《续高僧传》的文学文献价值。第二部分为有关《续高僧传》重要科目的专题研究,采用历史学、宗教学、社会学等研究方法,对《续高僧传》中记载的相关史实进行探讨。第四章“《续高僧传·义解篇》与中古佛教义学”重点研究了义解科对当时佛教义学的记载,从而见出当时佛教义学风尚的流变、佛教义学宗派的消长、佛教与政治的互动等问题。第五章“《续高僧传》与隋文帝三颁舍利”,主要探讨道宣在《感通篇》、《义解篇》着墨不少的隋文帝仁寿年间颁布舍利建塔之事,认为颁布舍利之举不过是其日渐加深的个人迷信和政治浮夸的产物,在政治上既不可能有实际的效果,对佛教发展来说也是弊大于利。第六章“《续高僧传·遗身篇》与中国僧人舍身习俗”从理论和实践方面对中国僧传中的僧人舍身行为的的方式、动机、影响作了归纳和总结。本书附有五种附录,包括《宋高僧传·道宣传》、《道宣律师年谱》、绪方香州《续高僧传资料对照表》、藤善真澄的《兴圣寺本篇目表》以及《佛陀扇多、佛陀禅师考辨》。