从汉语量词的研究情况来看，近代汉语量词一直不被研究者重视，是量词研究的薄弱环节。本文选取《儒林外史》量词作为研究对象，其目的就在于探求这一时期量词发展的基本情况和特点。 作为专书量词的研究，本文首先对《儒林外史》的量词进行了穷尽式的检索、统计，并对其进行了具体分类，然后，根据检索出的语料，运用现代汉语量词的研究理论和方法，对《儒林外史》量词的语法、语义特征进行了全面分析。在共时的分析中，本文还十分注重其与魏晋南北朝和现代汉语量词的历时比较，从而更全面地揭示《儒林外史》量词的自身特征。最后，通过对《儒林外史》量词在历时发展中的个体更替和语义变化的分析总结出《儒林外史》量词的发展状况和使用特点。其结果显示，《儒林外史》量词与魏晋南北朝时期相比，量词的个体更替和语义发展较大；而与现代汉语相比，个体更替和语义发展较小，与现代汉语量词已比较接近。但由于受到量词自身发展规律的制约，《儒林外史》量词的发展仍存在一定的局限性，体现了其作为近代汉语量词的特点，如数量上明显不足，复合量词仍有待于产生，语义仍需进一步发展等。除此之外，《儒林外史》中某些量词的使用还反映了作家的个人特点。