教育技术是关于学习过程和学习资源的设计、开发、利用、管理和评价的理论与实践。在迄今之前的大半个世纪中，教育技术在理论和实践方面都取得了巨大进展，成为教育发展与变革不可或缺的领域。无论是对二十世纪的教育做回顾式的审视，还是对已经来临的二十一世纪的教育进行前瞻式的探讨，教育技术都不容忽视。本课题基于对中美两国教育技术现代化历程的综合考察，着重就教育技术现代化的推动因素进行分析。　　教育技术的形成与发展可以从三条线索去追溯:一条是从早期的视觉教育发展到视听教育，直到视昕传播;一条是行为科学对教育技术的影响，由程序教学到计算机辅助教学，直到现在的个别化教学;还有一条是由五、六十年代发展起来的系统论、信息论、控制论对教育科学的影响而形成的教学系统方法。这三者的起源不同，但逐渐融为一体，使教学技术由视听教学领域扩展到现代教育技术的领域。　　教育技术的产生和发展，有其内源性因素和外源性因素。内源性因素就是教育技术理论通过对相关学科理论特别是心理学和现代科学方法的借鉴和吸收，实现了自身理论的扩展与转换，推动了教育技术观念的现代化进程，并进而丰富和促进了教育技术在教育中的应用和发展。从教育技术理论演变的历史可以看出，教育技术一方面在自己的实践过程中加强研究，总结用以指导自己实践的规律，一方面从心理学、传播理论、系统论、控制论、信息论等有关领域的研究成果中汲取营养，实现自己的理论扩展，又反过来指导教育技术实践，教育技术就在这认识——实践——再认识——再实践的往复循环中不断提高和发展。在教育技术现代化的历史进程中，教育技术理论的发展有着特殊的地位，它既是教育技术现代化的重要组成部分，又是教育技术现代化的重要依据和推动力量。　　教育技术现代化的外部动因可以归结为两大类:社会推动和组织推行。　　社会推动指的是教育技术作为一种手段是由教育及教育之外的社会施加的。在这些社会行为中主要有科技发展、工商利益和教育需求。科学技术对教育技术现代化的影响有两方面:一方面是科学技术的进步为教育技术提供了先进手段，这是科技发展对教育技术现代化的直接推动。另一方面是科学技术的发展对整个教育产生影响，进而对作为教育的子系统的教育技术产生影响，这是科技发展对教育技术现代化的间接推动;工商企业对教育技术的推动主要通过以下几种方式:技术发明、应用研究及推广、提供基金用于理论和实践的研究;教育需求对教育技术现代化的推动有两层含义:一层是教育内部的发展如各种教育思潮、教育教学改革对教育技术的需求推动了教育技术的现代化。一层是社会变迁对教育发展的需求推动了教育技术的现代化。　　组织推行指的是政府组织及非政府组织对教育技术在教育领域的推广。它以其群体的广泛性及政府行为的意志性给这一过程以强有力的推动。政府组织推广教育技术的目的主要是基于对教育的重视和满足国家对教育提出的提高教学质量、提高教育效率、扩大教育规模的需要。但不同时期其目的有所侧重。政府推行教育技术的主要方式有建立相关机构、颁布相关法规和财政拨款;非政府组织为一些学术组织，主要通过学术研讨推进教育技术的传播与发展。　　在教育技术现代化的进程中，不同国家的启动方式和外部动因并不完全一致，从而形成两种模式:一种是社会推动和组织推行并举的复合模式，一种是组织推行的单一模式。美国教育技术现代化的启动和发展是复合模式，中国则是单一模式。值得注意的是，随着我国工业化水平的不断提高、改革开放政策的实行和经济体制的变化，我国教育技术现代化的单一模式已有所变化，即社会推动因素有所增加，成为一种以组织推行为主、社会推动为辅的过渡模式。