随着国民经济的高速发展和城市化进程的加快，我国机动车拥有量及道路交通量急剧增加。尤其是在北京、上海、广州等大城市，交通拥挤堵塞以及由此导致的交通事故的增加，环境污染的加剧，已经成为国民经济进一步发展的瓶颈问题。交通拥挤带来的不仅仅是交通延误增大，行车速度降低，时间损失；而且由于低速行驶带来的高油耗，高排放更直接导致了我们生存环境的恶化。此外，交通拥挤已经成为交通事故的主要诱因之一，反过来交通事故又会进一步加剧交通拥挤，形成恶性循环。交通拥挤不光出现在北京、上海等特大城市，在重庆、武汉，甚至在一些二、三线城市，交通问题也已经初露端倪。上海是中国人均道路面积最小的特大城市之一，上海城市交通发展的研究，不仅对上海城市交通可持续发展具有重要意义，对于我国其他大中城市的交通发展也具有一定参考价值。 城市交通问题是目前中国乃至世界各国国民经济、社会发展和生态环境面临的重要战略性问题。发达国家的经验已经证明城市交通的供需状况只会越来越糟，城市交通系统必须寻求新的、合理的、均衡的、可持续发展的目标和模式。本文尝试运用公共经济学、定量分析、公共管理、公共政策分析等知识，以大量、详实的数据为基础，对上海城市交通的可持续发展模式进行研究、分析。把上海和国内外一些大城市的城市交通发展进行比较。通过层次分析方法得出了上海城市交通可持续发展就必须选择“公共交通为主”模式这一结论，并且为上海发展公共交通提出了一些建议和意见。