政府规模问题作为政府经济政策研究的核心问题之一，一直以来都倍受关注，而著名的“瓦格纳法则”正是基于此问题而提出的。它描述了政府公共支出与经济增长间的关系，对政府决策有很重要的借鉴作用，并且过去几十年以来一直都在被国外学者们反复检验。然而，由于受地区和时期差异的影响，使得以往的检验结果不尽相同。基于上述原因，“瓦格纳法则”在中国适用性情况的实证研究就显得尤为重要。　　 本文基于中国省级面板数据，通过利用面板数据模型与面板协整理论的研究方法，对“瓦格纳法则”在中国各省的适用性情况进行了较为全面、系统的研究，从时点变化、省间差异、短期波动、长期均衡几个不同层面上，量化给出了中国省级政府公共支出与经济增长间的关系。　　 本文的实证研究主要包括如下两个层面：　　 首先，分别对改革开放前后(1952-1977、1978-2007)两个时期内“瓦格纳法则”在中国各省的适用情况进行分析，而后依据研究结果进行两时期的比较分析。研究结果表明：在改革开放前的计划经济体制下，中国各省政府公共支出相对固定，基本不随本省人均GDP的增长而产生相应变化，因此，“瓦格纳法则”在此时期内的中国各省并不适用。在改革开放后，中国各省的政府公共支出占GDP比例与本省人均GDP之间存在双向Granger因果关系。短期波动方面，绝大多数省份的人均GDP会使得当年本省政府公共支出占GDP的比例下降，但不同省份的下降幅度不同，不过近些年则情况相反；长期均衡关系方面，就整个改革开放后30年的时间长度来看，各省政府公共支出占GDP的比例随经济增长是有所提高的。由于“瓦格纳法则”本就是对一个较长时期而言的，故以整个改革开放后30年的时间长度来看，“瓦格纳法则”在中国各省（指绝大多数省份）是适用的.不过，就分阶段而言，“瓦格纳法则”在改革开放后的中国各省大致存在开始“反向适用”，近些年又“正向适用”的情形。也就是说，在改革开放后，随着经济的迅速增长，中国各省政府公共支出占GDP的比例逐年降低，但在近些年又逐年升高。　　 其次，考虑到中国经济地区发展不均衡的特点，按照国家对经济发展区域的相关划分原则，将中国各省划分为东部、中部、西部三个地区，对这三个地区在改革开放后(1978-2007)“瓦格纳法则”的适用情况进行比较分析。研究结果表明：在各省人均GDP对本省政府公共支出占GDP的比例拉动作用上，西部明显低于东部和中部，而东部又略低于中部。同时发现，在同一地区，时间变化要比省份间差异对两变量间关系的影响大的多。　　 对改革开放前后的比较分析可以告诉我们：各省政府公共支出应该从本省自身现状和特点出发，同时考虑短期目标和长期规划，本着可持续发展的原则，来灵活的调节各省政府公共支出，以达到更好的拉动本省经济长期稳定增长的目的。　　 对东部、中部、西部三地区间的比较分析可以告诉我们：我国地区间差异较为明显，这种差异主要表现为不同地区处于不同的经济发展阶段。具体说来，东部地区经济发展较为成熟，政府应加大社会保障和服务方面的投入。西部地区经济发展较为落后，政府公共支出应继续加大基础设施建设等投入，以拉动经济又快又好的增长。中部地区经济发展介于前两者之间，政府公共支出应更多从支出结构和方向上考虑。