音乐是一种蕴含情感同时也蕴含思想和观念的艺术，它在公共外交中的作用非常独特，但尚未引起人们的足够重视。本文集中探讨了音乐作为“进攻性工具”和“防御性工具”在公共外交中的具体运用。作为进攻性工具，音乐主要承担“政治先锋”和“观念大使”角色，发挥其试探对方政治意图、软化对方负面情绪，加强对行为国文化认同的作用。作为防御性工具，音乐主要承担“身份标识”和“文化桥梁”角色，发挥其吸引他国公众兴趣、塑造国家形象、培植他国信任的长远防御性作用。本文选取了冷战时期美苏两国在公共外交活动中对音乐的运用为典型案例，从出访背景、目标公众、传播媒介、效果评估四方面进行比较研究，探寻了音乐作为“进攻性工具”和“防御性工具”在公共外交中的不同运作及影响。本文亦选取了最代表中国政府意图的主流交响乐团出访为例，分析了音乐在我国公共外交中的运用及影响。最后，本文对音乐的制约性因素进行了探讨，厘清可能影响公共外交成效的不确定因素，并尝试对音乐外交模式进行理论构建。如今，“中国梦”的发展正面临如何赢得人心的瓶颈，对音乐这种“世界语”进行深入研究，或许可为中国未来唱响世界，获得全球共鸣提供极为有益的借鉴。