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泛素-蛋白酶体系统是真核细胞内最为主要的蛋白质降解途径,细胞中80%以上受到损伤或错误折叠的蛋白质经由该途径降解。26S蛋白酶体参与调控众多生物进程(如蛋白质质量控制,细胞周期维持,基因表达调控等),其功能的异常与癌症、自身免疫病和神经退行性疾病等人类重大疾病密切相关,是重要的药物靶标。26S蛋白酶体是由至少33个不同亚基组成的超大分子机器,其执行底物降解功能的过程与其在ATP驱动下的动态构象变化密切相关。由于该超大分子复合体极具动态性、异质性、易解聚性,至今对蛋白酶体在ATP驱动下识别并降解底物的结构机制了解仍十分有限,处于激活过渡态的蛋白酶体的近原子分辨率结构仍未阐明。 我们解析了酿酒酵母蛋白酶体结合ADP-AlFx(模拟ATP水解过渡态)及其在静息状态(Resting state)的冷冻电镜结构,分辨率分别达到4.2(A)及6.3(A)。生化实验结合结构分析表明proteasome-ADP-AlFx处于激活状态,此为首次将蛋白酶体激活状态结构推进至近原子分辨率水平。结构分析表明proteasome-ADP-AlFx处于全新的构象状态,尤其是AAA-ATPase六元环发生明显构象变化,且与底物去折叠及转运密切相关的pore loop亦呈现重排。与静息态结构对比发现,底物转运通道连续且变大,而且唯一的去泛素化酶Rpn11移动到AAA-ATPase上方,可有效将底物去泛素。首次观测发现蛋白酶体结合核苷酸的不对称性,激活状态下只有四个相邻AAA-ATPase亚基能同时结合核苷酸。但在静息状态时可以同时结合六个核苷酸,揭示核苷酸的结合状态与蛋白酶体的活性状态直接相关。有趣的是在激活状态下另外两个未结合或部分结合核苷酸的亚基Rpt2和Rpt6的构象变化最为显著,可能是所有AAA-ATPase亚基对ATP水解的集中体现,预示其在底物降解过程中的重要作用。此外,在两个结构中我们均发现虽然Rpt2,Rpt3和Rpt5的C端HbYX结构域插入相应的20S CP口袋里,但是20S CP的门控并未打开,揭示了存在更为复杂的蛋白酶体20S门控打开机制。 我们的研究结果阐释了蛋白酶体在核苷酸驱动下被激活,发生变构调节从而产生机械力以协助底物去折叠及降解的新机制,为探索相关疾病的诊治手段提供结构基础。