美国女作家伊迪丝·华顿出生于纽约上流社会,1905年长篇小说《豪门春秋》(The House of Mirth)[1]的出版,使她成为了20世纪前20年最受欢迎的美国作家,1920年出版的《天真时代》(The age of innocence)为她赢得了普利策小说奖。她这两部最广为人知的作品连同后来的中篇故事集《老纽约》(Old New York)都是以她所熟知的老纽约为素材写成,这些作品使伊迪丝·华顿成为那个时代最受人尊敬的小说家之一。伊迪丝出身名门、富有才华和智慧、缔结了无趣的婚姻、又在文学创作上取得了巨大的成功,她将自己的聪明才智都发挥在了记录“老纽约”家庭的虚荣和沉浮上。因此,本文是从伊迪丝·华顿的上述小说中,找出她和纽约之间那种剪不断理还乱的情结,和她对纽约文化的思考。纽约赋予了伊迪丝高雅的文化修养,也给了她成长和背叛的力量。纽约是伊迪丝的文学命脉,她也在沉浸其中后又得以超脱,对纽约这座精神家园有了更富哲理意义的文化审视。伊迪丝·华顿写纽约的过程,是一个文化选择的过程,是一段值得深思的文化审视过程。