教材是现代学校教育的一项基本建设,它直接影响着学校教育的质量和效率。20世纪60年代以来,科学课程在美国开始迅速发展,随后波及整个世界。我国于20世纪90年代在浙江省开始试验,出现了初中科学综合教材,与传统的生物、物理、化学和地理分科教材并立。2001年,国家教育部制定了《义务教育科学(7-9)年级课程标准》,加速了国内科学课程的发展。但是如何依托科学综合教材的优势,优化生物内容的编制,提高学生的生物科学素养,值得深思。在这一背景下,本研究期望通过比较研究中美英初中科学(生物)教材,探明我国浙教版初中科学(生物)的位置和差距,提出适合我国国情的生物课程教材改革思路和前瞻性思考,为科学的教材建设提供最新的参考依据,从而进一步完善我国义务教育生物课程体系和教材建设。本研究以浙教版《科学》、英国《科学》和美国《科学探索者》三套初中科学教材(生物)为研究对象,突破了国内外同类研究大多停留在经验层面,采用定性分析方法的局限性,构建了教材比较的学习难度模型和初中生物八主题模型,从教材的学习目标难度、内容结构难度以及学科特征难度三个维度展开定量分层比较。并结合文献法、比较法、统计法、问卷调查法等多种研究方法,将定量和定性相结合,以客观评价每套教材。比较研究表明,在学习目标难度上,三套教材的知识水平相差不大,在知识广度上,由于美国版教材内容涵盖面广,得分最高,浙教版适中。在内容结构难度和学科特征难度上三套教材存在明显差异。在内容结构难度上,由于教材知识年级段的安排差异,美国版层阶性最高。在学科特征难度上,三套教材存在明显差异,主要体现在抽象性、引导性和探究性三个维度。抽象性维度,三套教材知识展开各有特点,浙教版注重通过设置情境、图片等多种方式,较为有效地降低了内容的抽象性,但与英美等国仍有差距。引导性维度,英美版本的引导方式不仅内容详尽、而且形式活泼多样,浙教版在“目标引导”和“过程引导”上仍有提高的空间。探究性维度,浙教版已经十分注重培养学生的科学探究能力,设置了一定量的探究实验活动,但在探究题目的新颖性、内容的可行性、探究环节的指导性上略显不足。浙教版教材使用情况调查表明：教师对该教材的知识内容体系、思想文化渗透、认知规律运用、学生能力培养三个方面都比较认可。但在活动栏目设计和教学的可行性等方面,比如“内容的编排有利于安排教学进度”、“安排的实践活动都能够顺利开展”等方面认为还有待进一步提高。学生对教材的语言和插图、习题设置、能力培养三方面认可度较高,对活动栏目和实验的设计认可度较低。为此,本研究在肯定浙教版《科学》教材中生物部分内容的基础上,对进一步完善浙教版《科学》教材提出一些参考性建议：主要为八个方面,即：1)精选知识内容；2)提高教材的引导性；3)适当降低教材的抽象性；4)优化探究活动设置；5)增强生物实验的可行性；6)丰富练习题题型；7)增加学科交叉渗透内容；8)注重教材的内在逻辑性和关联性。