短语动词是由一个动词和一个小品词(一个介词或一个副词)构成,或由个动词和两个小品词(一个副词和一个介词)构成,有些是及物动词,有些是不及物动词,它们都相当于一个单词动词的完整功能。短语动词又称小品结构词,小品词对短语动词语义群的构成有很大影响。Lakoff提出认知隐喻理论以来,关于英语短语动词的研究转向了语义或语义与句法结合的研究,很多学者都以一个短语动词为研究对象,探索动词和小品词对短语动词意义的影响,短语动词各个语义群之间的关系如何的研究还不是很多。对于隐喻是如何运作和为什么能这样运作的研究还不是很多。本文回顾了短语动词的传统结构主义研究和认知研究,结构主义的代表人物是Quirk等人的研究,认知研究的主要代表Linder、Gries、Morgan和Hamper等,主要运用原型范畴理论、意象图式理论和概念隐喻理论研究在隐喻机制下短语动词语义的形成及作用。本文将从意象图式理论分析“up”和“down”的基本语义,它们通过隐喻机制延伸到其他非空间概念,如时间、数量、状态、社会地位等。从心智哲学中的外延内涵传承研究方位性隐喻的内在运作,以"happiness is up"这个隐喻为例,通过具体分析"her spirit is up"的在外延内涵传承框架下的运作机制,来说明隐喻发生的可能性。本文从五本字典中选取典型的短语动词,列举了“up”和"down"在短语动词中的语义项,其中“up”有12个语义项,"down"有10个语义项,并用意象图式理论分析各个语义项之间的关系。通过对各个语义项的研究对比,发现了单音节的动词能和小品词产生更多的语义项,双音节具有较低的能产性。小品词对短语动词的语义具有重要的影响,它对带“up”和"down"的短语动词的语义分别产生三个主要的语义倾向,up对短语动词产生增加改善、完成和靠近的语义倾向,"down"对短语动词产生减少、压制和破灭的语义倾向。本文通过对中英语料的研究发现带“up”/’down"和“上”／“下”的短语动词,它们在状态、社会地位和数量域有很多相似之处,在时间域上分别最大。隐喻是通过始源域和目标域之间在人们的心智活动中的相同的意象图式,并对其共同内涵的认知加工和心理建模的结果。在映射的过程中,隐喻基本表达式"x is y"中的“x”通过“x”和“y”的内涵中找到一个认知参照点来审视“x”的内涵并映射到“y”上,隐喻的过程就是始源域和目标域的外延和内涵的传承过程。当“up”和"down"基本语义在其短语动词中映射到其他认知域时,“up”和"down"作为“x”,其他认知域作为“y”。在映射的过程中用“y”的一个内涵作为参照点来审视“up”和‘’down",并发现“x”具有“y”的内涵的基本特征,始源域的认知拓扑结构保持不变,这就是“up”和"down"的基本语义通过方位性隐喻的运作机制扩展更多语义项的基本条件和方法。本文通过“up”和"down"的语料充实了隐喻机制的研究,为更多第二语言为英语的学者提供了新的思路。