沈起凤、沈清瑞兄弟二人是清代乾隆年间的文人,前人对兄弟二人的研究主要着力于沈起凤的戏曲和小说方面,而对沈清瑞个人及二人的词作则鲜少涉及。本文首先对沈氏兄弟二人的生平及家世做一个分析,对二人的交游环境做一番考察,并修正二人词集名称的讹误,简述二人词集外的其他著作,力图还原二人文学创作的真实背景,在此基础下,展开对沈起凤、沈清瑞的词作探讨。沈氏两兄弟同处于浙派中后期,在词学源流上有共通之处。一方面二人延续了浙派的主流方向,学习南宋姜夔,推崇“清空醇雅”;另一方面二人喜作小令,风格近于花间词。此外,二人的词作同中有异,在师法上又有各自的偏好。沈起凤善于变化,师法对象并不单一,南北宋皆有。沈清瑞则独好清空,以姜夔为主。从词作的内容上看,沈氏兄弟词的具体类别虽多,但以咏物词、羁旅词和闺情词三类分量最重。咏物词是浙派的重心,在浙派日渐式微,常州词派崛起的间隙,沈氏兄弟二人在咏物词的创作上由传统的重技巧向重寄托转变,力求物与意的融合。但二人在观物方式及情感浓淡上有差别。羁旅词展现的是二人羁旅途中不同的心态,这与二人的人生经历有极大关系。而二人最为重视和擅长的则是闺情词,其中沈起凤的词以动态方式展现女性,宛转多变;沈清瑞的词则以静态为主,清雅冷隽。最后针对浙派的弊端,沈氏两兄弟作出了自己的改变,进行了艺术风格和创作手法上的创新。在风格上,二人的词作不仅清雅,沈起凤还将艳与谐,清与瘦结合,沈清瑞则将艳与冷,清与空相融。在创作手法上,沈起凤以俳谐入词,为词坛注入了新鲜血液;沈清瑞将写景渗透在词的各个方面,呈现别样的清空之境。沈氏二人在词学创作上的努力,丰富了词学内容,为浙派的发展作出了一定的贡献。