二十世纪九十年代以来,以“官场”为题材的小说不断涌现。它们以曝光官场内幕、反映官场权力斗争、描写官人宦海沉浮、揭露官场黑暗腐败为主,以正视社会现实、关注百姓疾苦、揭示阴暗丑恶、仗义执言、为民请命的现实主义姿态,成为当代文坛一道独特的风景。对于当代官场小说的研究,当前文学评论界的评述很多,研究的思路也不同,没有统一的定论。本文试图在前人研究的基础上作进一步的阐发。本文将从当代“官场小说”的界定、渊源发展、批判精神、权力文化与官场伦理、艺术缺陷等方面对其进行详细阐述和深刻剖析,让读者对当代的“官场小说”有更深入的了解和全新的认识,给当代“官场小说”更为准确的定位,研究探讨当代“官场小说”的创作方向。本文除了引言和结语之外,共分为四个部分：第一章,当代“官场小说”的界定及渊源。对当代官场小说进行界定,重点通过分析前人的四种观点,认识“官场小说”和“反腐小说”的区别与联系,找出它的内涵和外延,给予官场小说较为清晰的界定,归纳出一个较为合理的理解。研究和梳理当代“官场小说”的渊源流变,从《诗经》源头起,到二十世纪初的发展,再到当代的继续发展和繁荣,重点对新世纪以来的两类创作进行分析,是揭示当前政治、经济等改革中存在的重大问题,二是以一个官场人物为主人公揭示权力之争和游戏规则,最后阐明其繁荣的历史原因和社会基础。第二章,当代“官场小说”的批判精神。作家创作的目的就是描绘社会状态,反映和批判社会现实,本章重点写揭露和批判的官场腐败现象,一是官场政治权力腐败现象,这是官场小说最基本的主题,主要通过大量创作实例反映种种不良的权力行为；二是经济腐败现象,这是权力腐败的衍生物,与前者是密不可分的,在市场化的背景下,官员通过权力寻租,步入经济腐败的漩涡；三是官员生活作风腐败现象,反映出人们思想观念、道德文化、价值取向和社会风气的重大变化,展现官员道德沦丧的丑陋画面。同时通过揭示官员丰富驳杂的内心世界,挖掘人物内在心理,延伸至人物的心灵深处,揭示腐败官员真实的人性和生存状态。最后对“官本位”思想进行深刻剖析,反映官员对权力的追逐,解析官场重要游戏规则——利益至上原则。第三章,当代“官场小说”的权力文化与官场伦理。官场是权力的中心,官员在官场使用权力,就需要了解熟悉官场的权力文化,并充分运用到工作实践中,本章首先对“权力文化”进行解读,并列举一些创作实例进行论证,如《驻京办主任》丁能通在官场如鱼得水,靠的就是对官场权力文化的熟稔。重点写“权力文化”在当代社会的异化——“官场伦理”,受“官本位”思想的影响,当代“官场伦理”与“人民伦理”、“乡亲伦理”、“士人精神”等出现了明显的冲突,官员道德沦丧、迷失自我；当代“官场伦理”最直接的表现就是官场的“潜规则”,分析时下社会流行的“潜规则”,并通过《驻京办主任》、《国家公诉》、《沧浪之水》等作品进行论证。第四章,当代“官场小说”的艺术缺陷及创作展望。尽管官场的丰富性和复杂性给文学提供了较大的创作空间,但当代“官场小说”在思想上和艺术上有它的缺陷和不足。当代“官场小说”的艺术缺陷,一是情节单一化、人物简单化、创作模式化,二是权力决定论的思维模式,三是人文资源的匮乏,缺乏创作厚度。针对当代“官场小说”的缺陷,对其创作进行展望,提出创新的方向,一是提升作品审美价值,关注人性,深入到政治、体制的探究,而不是简单地浮在表面：二是走出单一化的情节模式,进一步丰富内容,深化情节,富于变化；三是超越人物的简单化和概念化,提高人物塑造的典型性,更多地从文化、国民性的角度和人性的高度揭示人物背后深藏的社会基础,深层次挖掘根源。