在经济全球化不断发展的背景下,区域经济一体化也在迅速发展,不同经济体之间的经济合作不断呈现和发展,各种形式的自由贸易区、共同体和关税同盟日益多见,并在国际贸易和世界经济发展中占有越来越重要的地位,区域经济一体化已经成为当今世界经济发展的主要趋势之一。东亚地区是世界上经济增长速度最快、人口最多的地区,被称为支撑世界经济格局的三大板块之一。但是在其他两大板块——欧洲和北美的经济一体化迅猛发展,欧盟和北美自由贸易区的一体化已经取得很大成绩的情况下,东亚经济一体化进程却陷入了困境,受到各种内外因素的影响而无法顺利推进,极大地限制了本地区的经济增长潜力和贸易增长潜力。在经历了亚洲金融危机后,东亚各国政府更加深刻认识到加强区域性经济合作的重要性和必要性,开始探讨进一步扩大经济合作的可能性,一体化路径的选择成为关注的重点。作为区域经济一体化的成功典范,欧盟和北美自由贸易区的经验历来为其他地区所重视,他们所取得的重大成绩也充分证明了这一点。因此,研究欧盟和北美自由贸易区在区域经济一体化过程中的经验对于东亚经济一体化具有重要意义。本文在总结前人研究的基础上对欧盟、北美和东亚一体化进程进行对比研究,分析欧美经验对于东亚一体化的实际参考价值,并探讨东亚经济一体化的可行性与预期经济效应,以期探索东亚经济一体化的最佳途径,给出能够推动东亚经济一体化进程发展的有效政策建议。本文共分为六个部分:第一部分为导论,主要介绍东亚经济一体化的研究背景、东亚经济一体化概念的提出以及东亚经济一体化的必要性。第二部分对经济一体化的相关理论和研究东亚经济一体化的相关文献进行了综述,总结了关税同盟理论、最优货币区理论、经济一体化与经济增长理论的提出、发展、主要内容及其局限性,并从五个方面就相关文献中关于东亚经济一体化的研究进行了梳理和总结。第三部分和第四部分分别将东亚与北美自由贸易区和欧盟进行了对比,在分析一体化进程的相同点与不同点的基础上指出其对东亚的借鉴意义。第五部分从经济实力基础、贸易投资基础、体制和制度基础三个方面分析了东亚经济一体化的可行性,并在总结北美和欧盟一体化经济效应的基础上提出了东亚经济一体化的预期效应。第六部分为研究结论和政策建议,提出北美自由贸易区和欧盟在主导力量的确定、合作理念、制度安排等方面为东亚经济一体化的实现提供了借鉴,东亚经济一体化应该采取循序渐进的路径,通过建立中日韩自由贸易区实现从三个“10+1”到“10+3”的过渡,解决影响一体化进程的各种因素的制约,实现东亚经济一体化。