死刑是酷刑,适用应当慎重。我国自建国以来,即通过立法在刑事诉讼程序中规定了死刑复核程序。但是,由于立法粗疏,司法恣意,尤其是最高人民法院对死刑核准权的下放,导致死刑复核程序的虚置,未能有效发挥作用。此前,学术界对最高人民法院收回死刑核准权的必要合理性论述较为充分。如今,最高人民法院已经收回死刑案件核准权统一行使。但是在现行死刑复核程序运行中仍然存在着诉讼性质不明确,程序自动启动,审理组织形式不严谨,被告人及其辩护人程序参与地位空缺,审理方式不公开,审理范围过大,审理期限不确定,复核程序与死刑案件审理普通程序合二为一,人民检察院的法律监督空缺等等问题,影响死刑复核程序良性运行效果。借鉴日、美发达法治国家关于死刑在审判程序上的控制情况,考证死刑复核程序历史沿革,都有助于完善死刑复核程序,促进程序“保障人权”,“防止误杀”、“减少滥杀”作用正常发挥。