婚姻暴力作为家庭暴力研究的一个方面，在国外已有30多年的历史，已成为一个系统的研究领域。在我国，1995年世界妇女大会以后社会开始关注婚姻暴力现象。学者们陆续发表了很多相关的研究性的文章，婚姻暴力的个案、受虐者的生活经历，以及介绍国外研究状况的书籍也陆续问世。与此同时，在许多国家里，不管受害者是夫妻中的哪一方，都已经可以受到比较妥善的法律保护以及社会照顾，但是相比较而言，目睹婚姻暴力的儿童却受到了人们的忽视。 根据Jaffe、Wolfe和Wilson在1990年所下的定义，目睹婚姻暴力儿童是指：“经常目睹双亲(指现在或曾经具有婚姻关系的父母)之一方对另一方施予虐待之儿童，包括直接看到威胁、殴打，或没有直接看到但听到殴打或威胁行为，或者仅看到它最后的结果，例如第二天看到受害的母亲的伤痕。”(魏宏晋，2004)目睹婚姻暴力儿童所受到的心理创伤，其实往往不亚于直接受虐的受害者，甚至更为深重。他们的处境艰难，却鲜为人们所重视。在社会系统中，家庭是儿童社会化的第一场所，也是一个无可比拟的第一社会环境。在家庭中的父亲、母亲以及家庭中建立在婚姻和血缘关系基础上的其他成员，形成各种复杂的社会关系，对儿童社会化过程产生着这样和那样的影响，因此，家庭系统里的种种因素对儿童品德的形成、人格培养及未来发展等各方面都具有不可替代的作用。婚姻暴力作为一种恶劣的对待配偶的行为方式，是对受害者一方的人身权利和精神自由赤裸裸的侵犯，损害了家庭的和睦、稳定和社会的安宁。儿童置身于这样一个既有亲情温暖却又暴力、纷争不断的家庭中，必然会受到不良影响，产生各种心理发展问题，会变得恐惧、焦虑、孤独、自卑、具有攻击性，出现人际关系障碍、学习障碍和行为偏差。如果其心理问题得不到及时诊治，很可能会成为青少年罪行和新的婚姻暴力的实施者。 如前所述，我国婚姻暴力的研究已经相对充分，对直接受害者的救助工作也越来越完善，但社会对儿童所遭受的心理创伤却重视不足，因此笔者致力于就婚姻暴力对儿童心理发展所造成的影响进行研究，并尝试着提出了自己的解决对策，以期能在目睹暴力儿童的救助方面有所贡献。但对目睹婚姻暴力儿童的研究离不开婚姻暴力这个大前提，因此，在结合他人研究的基础上，笔者首