当代西方心灵哲学中的各种理论在近几十年发起了一场声势浩大的心灵本体论变革。因为要理解心灵的本质一项必不可少的工作就是在本体论上对心灵进行澄清，还之以本来面目。戴维森凭借其解释主义和异常一元论成为这场变革的重要参与者。
　　 解释主义为我们理解心灵观念，认识心灵的本质，澄清心身关系提供了一种全新的思路，因为它提供了一种与以往截然不同的心灵观，即认为心灵是一种解释性投射。解释是戴维森哲学的一个核心概念。戴维森对解释的说明是从彻底的或者从零开始的解释开始的。彻底的或者从零开始的解释是一个事实问题。要实现这种彻底的或者从零开始的解释，解释者必须具备以下三种条件：一是坚持宽容原则，解释者认为说者在大多数情况下是正确的，二是真值理论，解释者有能力将说者的话语与真值条件关联起来，三是决策理论，解释者据此能够破译说者的命题态度。
　　 通过彻底的或者从零开始的解释，戴维森最终得以对心身关系问题做出一种全新的说明，这就是异常一元论。异常一元论有三个原则：第一，所有心理事件都是物理事件；第二，有因果关系的地方必有规律，与原因和结果联系在一起的诸事件都会受到严格的决定论规律影响；第三，没有心理事件能够据以得到预测和解释的一些严格的决定论规律。异常一元论的三个原则合在一起说明了心理事件和物理事件之间的不受严格的决定论规律制约的因果关系。
　　 异常一元论引发了以金在权和洪都里奇为代表的一些哲学家的争论。这些争论主要围绕两个方面展开：即心理属性是否因果相关，以及心理属性是否解释相关?戴维森对这些争论作出了回应：理由解释是因果解释的一种形式。利用命题态度对行为的说明完全是因果性的，而对行为的命题态度的说明则完全是根据理性作出的。在因果上对人的行为能够作出说明的其实只能是人的身体的倾向特性。