清末电信业在半殖民半封建的中国社会艰难地向前发展，它促进了中国通讯的近代化，也在一定程度上推动了中国从传统社会向近代社会转型的历史进程。本文对清末电信业的历史考察分为以下几个部分： 一、近代电报的发轫和甲午战前电报业的发展 19世纪70年代，在外力刺激和内部动因的双重作用下，近代电报得以发轫。甲午战前，官督商办电报和各省官办电报都有一定程度的发展，形成了粗具规模的全国通讯网，为甲午战后中国电信业的发展奠定了基础。 二、从甲午战后至邮传部接管前电报业的发展 此时电报业的发展表现为：湖南初设电报，结束了该省无电报的落后封闭状态；京恰线是中国电报总局在清末十余年间筹设的最大规模的电报工程，它进一步打破了大北、大东两公司对中国出洋报务的控制，使中国有条件与它们竞争；在商务的刺激下其它电报线路也得以扩充；《电报齐价合同》是中国与东、北两公司互相妥协的产物，但却使中国略分东、北两公司利益；甲午战后电报线路的迅速展布使中国电报总局业务兴旺，盈利不断增加。 三、邮传部整顿电报业及电报业的继续进步 邮传部接管电政后，采取了一系列整顿电报业的措施：收赎电报商股归国有，扩充、改良电报线路和局所，治理整顿电报业务包括减轻报价，扩充业务，整顿电报的延误泄漏，严格电局传报，核减经费，裁撤冗员。这些措施促进了清末电报业的继续进步，表现为：电报线路的延长，局所的增加，电报机器的改进及发报效率的提高，电报业务的繁盛及电报服务对象的转向等。 四、各省宫办电报的发展 由于相关资料的缺乏，本部分仅择要写了西藏电报的开辟，山东官电的发展，直隶、东三省电报的筹修、延展，新疆、云贵、广西官局电报的延展及各省官局电报发展的总体概况。 五、电话和无线电报的创办 19世纪末20世纪初，在外人侵夺中国主权的刺激下，我国也开始创办电话和无线电报。根据经营者不同，电话可分为国营电话和民业电话，这都是市内电话。清末长途电话极不发达。随着时间的发展，电话用户不断增多。但此时，电话营业大多处于亏损状态。无线电报则主要是因军事需要在广东、江苏、天津等个别地区零星出现，由于技术力量和人才的不足等原因，清末无线电报未能推广。 六、清末电信业的历史评价 本部分首先对清末电舢的经营方式进行了述评：从有利于电信业近代化的角度，对电报国有问野以肯定；简评了各省官局的经营管理情况；肯定了民业电话中新的经营组织形式即股份有限公司。然后评价了清末电信业的历史作用：促进了中国通讯的近代化，在一定程度上推动了中国社会向近代社会的转型，挽回了部分利权。同时也指出了清末电信业的历史局限性：电信主权不完整；由于技术力量的不足、封建政府的勒索和封建官衙作风等原因，清末电信业的发展呈现滞后趋势。 结语总结了全文并得出历史结论：发展、独立是近代社会的两大主题，只有增强自身的实力，才能在发展中占据地位，只有自己强大了，才能兔受外来侵辱。