威慑既是军事技术概念,也是心理政治概念。核威慑既是战后西方的一种防务理论,又是一种战略选择。核威慑被认为是带来冷战时期“长和平”的关键,但不可否认的是,核威慑无法防止其他形式的冲突,如局部战争或国内冲突,而对于新兴的威胁如恐怖主义和“体系外国家”制造的安全忧患更是具有不可威慑性。随着核门槛的降低,威慑对象的多元化以及核威慑的代价,核威慑的可信性和必要性遭到了质疑和削弱。迄今为止,国内外学者对于核问题的研究主要集中于核扩散,如核扩散的理论与案例的比较分析,核扩散与国际安全的关系等方面,而对于核威慑的论述远比核扩散要少。本文试图深入解读核威慑理论,从理论和实践的双重纬度来剖析其内在悖论,在分析的基础上探索构建新的分析模型,将宏观层面的国家内部结构以及微观层面的领导者个人特质、思维方式和决策偏好等非理性因素也加以考量。