在中国现代文学史上，沈从文是独特的，也是复杂的，他的人生选择与文学道路都显现出了极大的丰富性与复杂性。湘西世界是沈从文塑造出来的最具审美价值的世界，也是最能体现他内心图式的世界。关于湘西世界的研究，学界已从许多角度切入，但是单就湘西叙事来谈湘西世界还是远远不够的，这必然会导致研究中的片面性。沈从文笔下的湘西叙事呈现出了内蕴丰富的样貌，其重要表征便是：湘西叙事是介于“讲故事”与“写小说”两种言说之间的，这种特质既关系到湘西叙事的嬗变，而又深度牵引着沈从文人生道路的选择。究其原因，沈从文所经历的多重身份角色便浮上了水面。本文试图立足对沈从文作品与史料的深入挖掘，来关注沈从文研究中尚未被关注或研究不充分的现象，呈现沈从文文学与人生的复杂多方，尽力还原一个真实的沈从文。论文分为四章来论述。第一章：散文与小说两种文体之间。从文体上看，沈从文从创作伊始就十分缺乏“写小说”的自觉意识，表现在具体文本中，沈从文的湘西小说中暗含着抒情性的维度，弥漫着浓烈的诗性与美文味道。从叙事学角度来分析湘西小说中的散文化倾向，则可从叙事节奏、叙事视角以及文本中的意象等方面着手。第二章：“写”与“说”之间。从具体叙事手法上看，沈从文在湘西叙事中表现出了强烈的个性与独特性，出现在小说文本中的评论性文字和干扰性话语是很好的例证。第三章：叙事策略的选择与变化。从题材应用和叙事策略上看，沈从文在创作中表现出了很大的变化，具体表现为：由起始的被动选择，到成熟期的主动选择，到后期的放弃。第四章：身份演变与湘西叙事的关系。知人方可论世，身份的复杂性是解开作家文学创作中种种谜团的一条重要线索。沈从文一生经历了多种身份体验，从边地军人到都市文人，从文学青年到大学老师、报刊编辑，最终又从文坛大家转入文物研究领域，边缘人立场也是不可忽视的一个身份。这些角色各异的身份，每一个都代表了他人生的一个侧面，不能忽略，也不可孤立。身份的转换与增加，对于作家无疑是十分宝贵的人生阅历，也给其文学创作和精神世界设置了严峻的考验与挑战。总之，本文从叙事学角度、文化研究角度入手，通过对文本的细读和对史料的挖掘，由文学作品的价值意义返溯作家人生和心灵的探寻，呈现沈从文创作和思想的复杂性与丰富性。